凌波不过横塘路，但目送、归鸿去。
翘首断鸿远至，音信断、谙凄楚。
斜阳影里，暮蔼苍苍，醉魂孤影谁家去。
欲问秋天归不去，巴到瑶池不相遇。
这是一首抒写离情别绪的词作。作者在词中借用了曹植《洛神赋》的故事，采用比兴手法，通过对“凌波仙子”洛水神女的神驰冥想，抒写了对“佳人”的倾慕、相思、追寻以及惆怅、失望的心绪。
上片写暮秋黄昏时翘首企盼、音信断绝的凄楚情怀。“凌波不过横塘路，但目送、归鸿去。”开头三句化用曹植《洛神赋》的故事：美丽的宓妃（洛神）步履轻盈地在大路上走过，但“我”因有礼制（上下尊卑的礼法）的约束，只好远远地目送着“洛神”渐去渐远，直到看不见为止。这里“凌波”是形容“洛神”行走时轻盈飘忽的优美姿态。横塘，塘名，在今天的江苏苏州西南。“目送归鸿”，目送远去的鸿雁，鸿雁，向来是传书的信使，但如今连鸿雁也远去了，连它也未能传回“佳人”的音信。这就更增添了“我”的惆怅和思念。接着，“翘首”两句，直写盼归的急切心情。“翘首”，即今所谓“翘首远望”。“翘”字用得贴切，既可见其伫立之久，又可见其凝望之专。“断鸿”即“孤鸿”，在古典诗词中，孤鸿的鸣声常用来渲染孤寂凄清的氛围。“音信断”的“断”字，与“目送归鸿”的“送”字相对应，见出“佳人”的渺无音信。“音信断”而翘首远望，又远望鸿雁南去，这更增加了对“佳人”的思念。“音信断”而犹“翘首断鸿”，可见“佳人”在“我”心目中的地位之重要。这几句，把“我”对“佳人”的思念写得深挚感人。
下片写苦思而不得“佳人”音信时的惆怅、失望心情。“斜阳”三句，化用六朝诗人鲍照“对玩（玩赏）孤影时，奈何冒人思”《玩月城西门廨中》及“望夕（傍晚）窥落月，映浦（岸边的水）疑浮光”《玩月》诗句，写“我”在傍晚时分，醉后魂孤影单，独个儿地回到自己家里。斜阳，傍晚的太阳，它给将落未落，似乎不愿匆匆离开大地似的。“醉魂”，即酒后的精神状态。“孤影”，即“我”的单身独处。这几句，一方面表明“我”急于见到“佳人”的迫切心情，以至在傍晚时分，借酒浇愁，醉后恍惚迷离中，还误以为自己真的见到了“佳人”，另一方面，也反衬出“佳人”的渺茫不可即。“欲问”两句，用反跌的笔法，进一步抒写由于不得“佳人”音信而产生的惆怅心情。“欲问”即想问，“巴到”即盼望到达。“巴到瑶池不相遇”，化用西王母摆酒为穆天子送行，穆天子欲请西王母同游，西王母婉言谢绝的故事。瑶池，相传为西王母居住的地方。这两句是说，即便是到了西王母所居住的瑶池，也不能与你（指“佳人”）相见。这就把因不得“佳人”音信而产生的��]怅心情抒写到了极致。
这首词在艺术上的一个突出特点，就是采用比兴手法，通过梦中寻“佳人”不遇的故事情节，抒写了对“佳人”的思念、追寻以及惆怅、失望的心情。词作采用比兴手法，借“佳人”难遇，喻指对“佳人”的思念、追寻以及惆怅、失望的心绪。词中“凌波不过横塘路，但目送、归鸿去”，是以洛神自喻，以洛水神女的典故，写自己对“佳人”的倾慕、相思、追寻。洛神是传说中的神女，自己追寻她，却只能在梦中神驰冥想，可见其可望而不可及。“欲问秋天归不去，巴到瑶池不相遇”，更以想象之辞，写自己对“佳人”的惆怅、失望。秋天，是按时而设，非实指也。瑶池，相传为西王母居住的地方，亦非实指。全词采用比兴手法，托“佳人”以抒心事，艺术上较为成功。