忆江南三首
唐 白居易
其一
江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？
其二
江南忆，最忆是杭州。山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。何日更重游？
其三
江南忆，其次忆吴宫。吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉。早晚复相逢？
这是三首《忆江南》，第一首是总写对江南的回忆，第二首和第三首是写对杭州西湖和苏州的忆念。
第二首的前三句，写作者对杭州的追忆。杭州，曾称临安、武林、钱塘，是吴越国和南宋的建都之地，是我国历史上著名的七大古都之一，因风景秀丽，“江南之诗所称善地者，皆不足以概其美也”，故有“人间天堂”之称。白居易三次到过杭州，激动地赞叹：“杭州刺史，实属当时第一；杭州人口，迢迢自古第一”杭州刺史任中，白居易在政余暇日，常游览杭州山水，徜徉于湖光山中，他最爱去的是西湖，此湖也是白居易认为人间少有的地方。苏东坡诗云：“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”可将西湖的美，渲染得明媚动人。西湖那么美，那么美，白居易忆得那样如痴如醉，他在诗中说到自己“五月归杭”、“又忆杭州”，漏漏归一，只缘他忘不了在西湖“开甓为池，葺山为台”的事。可见他多么爱赏西湖的山光水色，到了什么地步。
“山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。”这联是写作者任杭州刺史时，常到天竺寺赏月中桂子，到郡亭枕上观看钱塘江潮。杭州灵隐寺多桂。寺僧曰：“此寺桂，多宋之（指钱弘俶，其夫宋命为郡马）时手植也。”山寺月明，桂子飘香，更触起白居易对那段为人忘却的往事的回忆。白居易写自己，与友人常去郡亭，枕上观潮，白天里的海潮，尚且气势雄伟，令人观之叹止，更何况夜晚的钱塘江潮呢？所以“郡亭枕上看潮头”句，便凸现了钱塘江潮的雄伟气势。白居易在任杭州刺史时，十分喜欢夜游西湖，欣赏湖山夜景，这使他得到许多妙得佳趣和乐趣，并写下了不少富有诗意的作品，如《西湖晚归回望旧游处》、《春题湖上》等诗，具有牧童横笛，黄牛缓步，湖波滟滟，堤柳青青，微风拂面，酒气袭人，可谓湖光山色，一览无遗，这是何等乐趣，何等佳趣！
“何日更重游”一句，既写出了白居易在分手后的凄凉之情，又吐露了与友人把臂言欢、一起游览西湖的愿望。
“江南忆，其次忆吴宫。吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉。早晚复相逢。”这是写苏州。作者任苏州刺史时，常到松滋县的重山周览，爱其“重山耸翠”，常到虎丘寺游览，爱其“虎踞龙蟠”，“以竹木器疏于目，则虎丘之石，无取也”。白居易对苏州的虎丘，如此偏爱，他在《琴茶》一诗中，有“山僧相引到西厢，风飏仙乐我踟蹰”句，虎丘之游，使他如此留连忘返，可见他对苏州的虎丘，也是有着十分浓厚的感情的。
“吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉。”这联里，作者写自己，在苏州，以“春竹叶”为佐，“吴娃双舞”伴餐，在美酒佳舞之中，他感到十分惬意。在苏州刺史任内，白居易曾写过《微之邀饮酿酒小饮四韵》，对苏州的美酒，他赞美道：“绿蚁仍醅美，红鳞似鲊鲜。”对吴地的歌女，他描写道：“吴娃多窈窕，吴酒饶醇饴。”白居易在苏州，常携歌们游山玩水。他在《春游》诗中写道：“逢春二十有七日，一日须倾三百杯。自惭久为公与老，无计与君随手来。花下鞍马游拘束，竹屋茶烟邀伴侣。不醉不饱无归期，未去趁虚先怅望。”可见他常邀女们春游，且“一日须倾三百杯”，真可算得上是酒仙了。
“早晚复相逢”，既写出了白居易与友人的依依惜别之情，又表现了他与友人后会有期的乐观精神，对生活充满着信心。
白居易这三首《忆江南》，语言既朴素又华美，通过描写优美的江南风光，表达了作者这种游历江南山水的喜悦之情，也抒发了作者因离开江南而生发的怅惘之情。白居易是在公元827年（长庆三年）自太子左庶子，分司东都任上，转为中书舍人后，又出为刺史的。由于长期任职京洛，公务繁忙，不能尽心赏玩江南风景，内心感到十分遗憾，当他第三次来到江南，再度游览昔日曾经来过的地方，触景生情，写下这三首《忆江南》，表达对旧曾游踪的深情怀念。
白居易在写此词时，已年近六十，官运亨通，却满心失落。他自从政以来，曾再三表示对宦海浮沉的厌烦，声称：“大隐住朝市，小隐入丘樊。偶应非俗骨，谪在欲栖山”（《中隐》），表示不愿再，只想归隐。但在遇到实际困难时，他又只好继续为官，他任太子少傅时，在终南山买庄置地，想“大隐于朝”，但并未获准，虽购得庄地，不得不借作别墅，只好“中隐”了。他在长安，积极从事谏官工作，尽职尽责，直言谏诤，然而由于“李、武之，执权用事，不喜欢人切谏，闻者切齿，而佐吏皆畏黜，无敢正言者”（《旧唐书》本传），白居易多次被诬，仕途坎坷，终于由于的失败，被改任太子宾客分司东都，他的这种被谪的心情，在这三组词中，表现得很清楚。他在《长恨歌》的结尾，发出“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期”的感慨，在《琵琶行》中，又发出“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”的忧伤叹息，这种忧伤情绪，在这组词中，也隐然可见。
第一首《忆江南》写对江南水乡的无限怀恋。第二首写对杭州的忆念，通过山寺寻桂子和郡亭枕上观潮头，表达了他对杭州的留恋之情，白居易在杭州两年任上，除了加强地方管理，兴修水利，减轻赋税，受到了杭州的爱载，还尽情欣赏了杭州的山水风光，这是让他留连忘返、久久不能忘怀的。第三首写苏州，以“吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉”的江南，表明他“早晚复相逢”的乐观精神。白居易这三首《忆江南》，以“江南好”起笔，以“何日更重游”结句，鲜明地表示了他对江南的无限怀恋与向往，也抒发了自己上失意后的抑郁之情。