“窈窕淑女，君子好逑”上一句是“关关雎鸠，在河之洲”。这是出自《诗经·周南·关雎》的名句。
《关雎》是《诗经》第一篇。古人把它冠于三百篇之首，说明对它评价很高。这首诗原来的意思，有人认为是描写一位君主求婚的过程，有人认为是赞美青年男女成婚的诗篇，也有人认为是感叹兴亡之作。具体是哪一种，还需要从诗中内容去判别。
诗的前四句是写雎鸠鸟在河中叫个不停，其兴是“淑女”难追（雎鸠是一种水鸟，传说它的鸣声能预示婚姻，如“睢鸠诒诒，求则得之”）。据说雎鸠的鸣声有雌雄双唱的特点，所以诗人以雌雄双唱之鸟作比，推出“窈窕淑女，君子好逑”（贤良美丽的女子，是君子好的配偶）的。
“窈窕淑女”是“君子”的理想的配偶，这是就“君子”的愿望而言。从诗篇的字句上看，“君子”在河边遇到“淑女”，并追求她，想得到她，使她成为自己理想的配偶。
追求“淑女”没有得逞，“君子”便朝思暮想，翻来覆去，辗转反侧，夜不成寐。这原是一幅热恋的图景。
诗的下半篇是写“君子”为了追求“淑女”，琴瑟钟鼓齐来。琴是“琴瑟友之”，瑟是“琴瑟乐之”，钟是“钟鼓乐之”，鼓是“以鼓乐之”。他不惜一切代价，讨“淑女”的欢心。
由此看来，这诗是写“君子”对“淑女”的无限思慕，并描写了他求之而不得的焦灼心情，以及设想求而得之的喜悦情绪。
《关雎》是一首古老的的情歌。诗一开始，即以和鸣的雎鸠起兴。“关关雎鸠，在河之洲”，雎鸠雌雄各居一处，以声音相互呼应。诗中写雎鸠的和鸣，便是象征一对情人的求偶，这种联想是自然的；而所追求的“淑女”，则是人中之女，便不是禽鸟相和而鸣了。
这使人联想到：仲春时节，当阳光明媚，四野布满了生机时，有情人相互依恋，彼此都发出爱的呼唤。而为人之女的美丽“淑女”，也正怀着对“君子”的思慕，在河边焦急地等待着情人“君子”的到来，表现出女子追求纯真爱情的热切心情。
在形象的感受和情感的会晤中，读者似乎看到了河洲之上，和鸣的雎鸠唤起了一对男女对爱情的向往。当“君子”寤寐思“淑女”时，他日夜焦灼的心情，已将读者卷入诗人主观情感的漩涡。诗篇并没有让这对恋情的抒发一泻无余，而是戛然而止，将读者期待视野中的“淑女”形象，定格在“犹抱琵琶半遮面”的朦胧美的境界。
《关雎》是写一个男子对女子的思念、追求过程，写他求之不得而朝思暮想、寝食不安的情况。
“窈窕淑女”是“君子”理想中的配偶，在诗歌中，这一形象集中体现了“君子”对妇女美的要求和审美理想。
诗篇通过男子与“淑女”的上下求索，左右顾盼，乃至梦寐以求，表达了古代对爱情、婚姻和家庭的执着追求和朴实健康的美好愿望。诗篇整体所揭示的，仍是爱情这一古老的主题。
从诗篇的直叙中，我们还可以看到远古时代人们的某些婚嫁风俗，如说媒，以及以此引起的“君子”的思念、幻觉和幻境。这些“风俗画”的点缀，犹如该诗的“画龙点睛”，使之更加具有社会及历史价值。
《关雎》作为“风”之始也，用“比兴”的手法，以“窈窕淑女，君子好逑”统摄全篇。而诗篇的情境，则是“兴”中有“比”，虽直接写追求“淑女”，而意在表现对“君子”身份的某种要求，即体现某种价值观念。
从诗篇的表层视之，“君子”对“淑女”的追求，似乎只是停留在对“伊人”的深切的思慕上，而缺少“聘为妻，奔为妾”的实质性行动。但深味全篇，仔细揣摩，便不难悟出：这不正可视为对“君子”的德行的期待么？
也就是说，诗篇所要表达的，是人们对“君子”和“淑女”的美好期待和无穷祝愿。这是诗篇的深层意义之所在，也是诗人对诗篇主题的深化和提升。
从整个诗篇而言，它所描绘的，便是一幅古代男子对“淑女”理想中的爱情及婚姻的追求图。
其实，它所要传达的，正是千百年来广大百姓男女对美满婚姻和幸福生活的不懈追求与向往。