明有奇巧人曰王叔远，能以径寸之木，为宫室、器皿、人物，以至鸟兽、木石，罔不因势象形，各具情态。尝贻余核舟一，盖简桃核修狭者为之。通计一舟，为底卧一人，为楯四，为箬篷，为窗，共八扇。启窗而观，雕栏相望，各有所主。闭之，则右刻“山高月小，水落石出”，左刻“清风徐来，水波不兴”，石青糁之。
船头坐三人，中峨冠而多髯者为东坡居士，佛印居右，鲁直居左。苏、黄共阅一手卷。东坡右手执卷端，左手抚鲁直背。鲁直左手执卷末，右手指卷，如有所语。东坡现右足，鲁直现左足，各微侧，其两膝相比者，各隐卷底衣褶中。佛印绝类弥勒，袒胸露乳，矫首昂视，神情与苏、黄不属。卧右膝，诣卷底取物，卷底有诗云：“黄庭坚与苏子瞻，相从泛湖游。幅巾聊摘句，清景称觥筹。”
船尾横卧一楫。楫左右舟子各一人。居右者椎髻仰面，左手倚一衡木，右手攀右趾，若啸呼状。居左者右手执蒲扇，左手抚炉，炉上有壶，其人视端容寂，若听茶声然。
其船背稍夷，则题名其上，文曰“天启壬戌秋日，临川王叔远甫刻”，细若蚊足，钩画了了。
通计一舟，为人五；为窗八；为箬篷，为楫，为炉，为壶，为手卷，为念珠各一；对联、题名并篆文，为字三十有四。而计其长曾不盈寸。盖简桃核修狭者为之。嘻！技亦灵怪矣哉！
译文：
明朝有个特别手艺高超的人，名叫王叔远，（他）能够在一寸长的木头上，雕刻出宫殿、、人物，以至飞鸟、走兽、树木、石头，没有一件不是按照（材料原来的）形状（雕成各种各样的）形象，（他）还曾经送给我一个用果核雕成的核舟，刻的是苏东坡泛舟赤壁的情景。
核舟的体积约（计算它的）八分长，二分高，五分宽。（在这）上面刻了五个人，八扇窗；刻了竹篷、船桨、炉子、茶壶、手卷、念珠各一件；对联、题名和篆文，刻的字共三十四个。可是计算它的长度竟不满一寸。啊，技艺真是奇妙极了！
王叔远，他是姓王，名叔远，（“叔远”是字），他不肯说出自己的姓名。
王叔远是一个善于雕刻的人。他能用直径一寸的木头，雕刻出宫殿、、人物，以至飞鸟、走兽、树木、石头，没有一件不是依据木头的原来的样子，模拟那些东西的形状，各有各的神情姿态。（他）曾经送给我一个用果核雕成的核舟，刻的是苏轼泛舟赤壁的情景。
核舟的体积约八分长，二分高，五分宽。上面刻了五个人，八扇窗；刻了竹篷、船桨、炉子、茶壶、手卷、念珠各一件；对联、题名和篆文，刻的字共三十四个。可是计算它的长度竟不满一寸。啊，技艺真是奇妙极了！
船头坐三个人：中间（戴着）高高的帽子、长着浓密胡子的人是苏东坡（苏轼），佛印坐在右边，黄鲁直坐在左边。苏东坡、黄鲁直共同看着一轴画卷。东坡的右手拿着画卷的左端，左手抚着鲁直的背脊。鲁直左手拿着画卷的末端，右手指着画卷，好像在说些什么。东坡露出右脚，鲁直露出左脚，都略微侧着身子，他们的两膝都隐藏在画卷的衣褶中。佛印极像佛教的弥勒菩萨，袒着，抬头仰望，神情跟苏、黄二人不相同。佛印卧倒右膝，弯着右臂支撑在船板上，左腿屈膝，从船板上捡起东西，东西（即佛印手中持有的）是一个核桃。
船尾横放着一支桨。船桨的左右两旁各有一个船夫。在右边的船夫，梳着椎形发髻，仰着脸，左手倚着一根横木，右手扳着右脚脚趾，好像在大声喊叫的样子。在左边的船夫，右手拿着蒲葵扇，左手抚着炉子，炉子上有个壶，那人的眼睛正看着炉，好像在听茶水烧开了没有的样子。
那只船的顶部稍微平坦，就在上面刻着作者的题款，文字是：“天启壬戌秋日，临川王叔远甫刻”，字迹纤细得像蚊子的脚爪一样，笔画清清楚楚。
计算它的长竟然不满一寸。啊，技艺真是奇妙极了！