《竹书纪年》是记载远古历史的最古史书，是春秋时晋国史官和卜徒泰根据各诸侯国史官所记载的资料编订而成的。记载夏、商、西周和春秋时期的历史，上起尧舜，下至周平迁，共1647年。
《竹书纪年》原本已经失传，今本《竹书纪年》是西晋时期出土于河南偃师汉魏洛阳故城遗址附近的一座大墓中。由于挖出来的古籍被盗墓贼盗卖，后流入宫中，被晋武帝在太康二年（281年）时由汲郡人不准盗发魏王墓后所得，所以又称作《汲冢竹书》或《汲冢纪年》。
《竹书纪年》在很长时间里，被视为谶书，不为人所重。直到北宋，才由大儒吕大临、宋敏求诸人开始研究，清代时，研究《竹书纪年》的学者大有人在，如魏源、洪亮吉、王鸣盛等。今本《竹书纪年》和古本《竹书纪年》有很多出入，这是由于今本在流传过程中经过多次篡改，已经失去了原貌。
由于《竹书纪年》与《春秋》等史书在内容上的相互印证，对于研究先秦时期的历史提供了重要的资料。尤其是其中关于夏商周三代的记载，与《史记》等传世文献相比，有其独特之处。
例如，关于夏代的一些记载，如夏代的一些帝王世系、都邑的变迁、夏朝与周边部族的关系等，都有详细的描述。对于商代的一些重大事件，如商汤灭夏、商朝的都城变迁、商朝与周边部族的关系等，也有详细的记载。这些记载对于研究先秦时期的历史提供了重要的资料。
《竹书纪年》中的一些记载，也为我们了解古代社会、、文化等方面提供了重要的线索。例如，其中记载了古代的一些礼仪制度、官制、刑法等，对于我们了解古代社会的、文化等方面有一定的帮助。
由于《竹书纪年》在流传过程中经过多次篡改，已经失去了原貌，在研究先秦时期的历史时，我们需要对其内容进行审慎的分析和鉴别。我们也需要结合其他传世文献和考古资料，进行相互印证和补充，以得出更为准确和全面的。
《竹书纪年》是先秦时期的一部珍贵史书，为我们了解古代社会、、文化等方面提供了重要的资料。虽然今本《竹书纪年》在流传过程中经过多次篡改，已经失去了原貌，但其中的一些记载仍然为我们研究先秦时期的历史提供了重要的线索。
《竹书纪年》在史学界拥有重要地位，尤其是在研究先秦史方面，其价值不可忽视。尽管在历史的长河中，它曾一度被忽视或被视为谶书，但随着时间的推移，越来越多的学者开始重视并研究它。它的发现和研究，不仅丰富了我们对古代社会的认识，也为我们提供了更多关于古代、文化、军事等方面的信息。
《竹书纪年》的研究也为我们提供了一种新的视角，让我们能够从不同的角度去理解古代历史。这种多角度的研究方法，有助于我们更全面地认识古代社会，而不仅仅是依赖于传统的史书资料。
尽管《竹书纪年》在流传过程中有所损失和改动，但我们仍然可以从其残存的篇章中，窥见古代社会的风貌，感受到历史的厚重和丰富。这也让我们更加珍惜和重视这些珍贵的历史资料，希望它们能够为我们提供更多关于古代社会的信息和启示。