“报之以琼瑶”的前一句是“投我以桃”。这句话出自《诗经·木瓜》，原文为：“投我以桃，报之以李。匪报也，永以为好也。投我以桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为宝也。投我以桃，报之以瑶华。匪报也，永以为仁也。”
“投我以桃，报之以李”的意思是：他人以桃子赠我，我以李子回赠他。其寓意为：他给我一点小利益，我回报他大利益，知恩图报，利义兼顾，是做人之道，为人之本。
“投我以桃，报之以琼瑶”的意思是：他人以桃子赠我，我回赠他琼瑶（瑶：美玉，此处指精美的报答之物）。其寓意为：他人赠我财物，我回赠他更为贵重的物品，这是为了表示对他人更为浓厚的情意，礼物的价值比所受到的更为贵重，更能表达内心的情感。
“投我以桃，报之以瑶华”的意思是：他人赠我桃子，我回赠他瑶华（瑶华：此处指更为贵重的物品，如珍珠、宝石等）。其寓意为：他人赠我财物，我回赠他更贵重的物品，以表达我对他的深厚情意。
《诗经·木瓜》是一首描写赠答之礼的诗歌，通过“投我以桃，报之以李”、“投我以桃，报之以琼瑶”、“投我以桃，报之以瑶华”这三句诗，表达了赠答之礼的深厚情意和礼仪之道。这三句诗中的“投”与“报”相互呼应，强调了礼尚往来的思想，同时也表达了知恩图报、利义兼顾的价值观。
在《诗经·木瓜》中，通过描写赠答之礼，诗人表达了对人际关系中礼仪之道的重视，强调了知恩图报、利义兼顾的价值观。这种价值观在传统文化中有着重要的地位，被认为是做人之道，为人之本。
这三句诗也表达了诗人对美好情感的追求，通过赠答之礼，传递了对他人的关爱和感激之情。这种情感追求在传统文化中也有着重要的地位，被认为是人与人之间互相尊重、互相关爱的体现。
在现代社会中，虽然物质文明高度发达，但人际关系中的礼仪之道仍然有着重要的意义。在与人交往中，我们应该尊重他人，懂得感恩，懂得回报，这样才能建立起良好的人际关系，促进社会的和谐与发展。
《诗经·木瓜》中的“投我以桃，报之以李”、“投我以桃，报之以琼瑶”、“投我以桃，报之以瑶华”这三句诗，不仅表达了赠答之礼的深厚情意和礼仪之道，也传递了知恩图报、利义兼顾的价值观，以及对美好情感的追求。这些价值观在现代社会中仍然有着重要的意义，我们应该继承和发扬这些传统文化，让它们在现代社会中继续发扬光大。