“月出皎兮佼人僚兮”出自《诗经·陈风·月出》，意思是“月亮出来多明亮，仪容真漂亮”。
《月出》是先秦时代的一首民歌。关于此诗的具体背景及背景下的具体人物，各说不一。现代大多数学者认为它是一首情诗，写男子在月下见到貌美的女子，对其产生了倾慕之情，然后大胆表达，而女子始终未答复，男子便陷入单相思的痛苦之中。
全诗共三章，每章第一句，都以“月出”象征姗姗而来。从“月出皎兮”，到“月出皓兮”，再到“月出耀兮”，月亮逐渐升高，环境逐渐从幽暗而趋于明亮，而诗人的相思之情也随之愈加强烈。由“佼人”而“”，由“”而“英”，由“”而“佼人僚”，由“僚”而“颀颀”“白露”而“白露浩”，由“洵”而“宁”，由“云”而“露”，由“明”而“清”，由“出”而“升”，由“照”而“耀”，诗人幻觉中的形象渐趋完整、清晰，于是，诗人便情不自已，一厢情愿地发出邀请：“寧（岂）不来享（会）兮？寧（岂）不来我梦（与）兮？寧（岂）不来我酹（慰问）兮？”
《月出》的诗意是：明月升起在天空，月下更俊秀。体态苗条放光芒，令人神驰心向往。月儿升起在天空，月下更俊秀。身姿窈窕美又艳，让我思念夜无眠。月儿升起在天空，月下更俊秀。品德高洁貌姝丽，久慕情思来求见。
此诗“月”是“兮”字句中的主语，而“”却是谓语和宾语，全诗句式整饬，节奏舒缓，有利于表达抒情主人公的相思之情。从抒情主人公的角度看，诗中“月”与“”的关系，是处于不断变化的动态之中。开头的“月出皎兮”句，以“月出”作“佼人”的定语，直接从视觉形象上把“月”和“”联系起来。从“佼人”到“”再到“英”，不仅逐步点出了“”的漂亮，同时也把“月”的形象推向了高远，从“月出皎兮”到“月出皓兮”再到“月出耀兮”，“月”也逐步生辉，与“”相映照。
在“月”与“”之间，以“照”字作为中介，使“月”成为“”的“媒的”。从“照”到“失”，从“失”到“不”，既表明“”的远去，也预示着相思之情的难解。于是，抒情主人公便发出了“寧（岂）不来享（会）兮？寧（岂）不来我梦（与）兮？寧（岂）不来我酹（慰问）兮？”的强烈愿望。
《月出》在《诗经》中属于“月”的题材，旧说或谓刺幽王好色，或谓赞陈国女王德美。今人多数认为是情歌，是男子思念情人之辞。对于《月出》的主题，历代学者多有论说，但迄今仍无定论。有人认为是“刺好色”，有人认为是“刺奔”，有人认为是“思之诗”，还有人认为是“君子思淑女”之作等等。今人多倾向于是男子思念情人之诗。
全诗以月下相思的幽清景色与人物缥缈飘忽的相思之情相交融，幻化出一幅朦胧而美丽的月夜相思图。诗中“月出”三句，分别从“月色”的皎洁、素洁、明洁，暗衬之皎洁、素洁、明洁，从“月”之逐渐撩人，到“”之淡远朦胧，直至“”之逐渐清晰，层次鲜明，步步深入，从而把“”之思推向月光一样清朗明澈的天地。而“佼人”三句，又使“”之“佼”从“硕”而“颀颀”再到“白露”而“沚”，层层推进，愈推愈远，愈远愈“缥缈”，使月光与相映生辉，天上与人间合成一体。