风萧萧兮易水寒，出自战国荆轲的《荆轲歌 / 渡易水歌》。完整的诗句是：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”
这句诗出自《史记·刺客列传》，是荆轲去刺杀秦王在易水饯别时的原句，逐渐演化为成语“风萧萧兮易水寒”，表示一种悲壮苍凉的气氛。
创作背景：
荆轲，春秋战国末期卫国朝歌（今河南省鹤壁市）人，战国时期著名刺客，也被称为庆卿、荆卿、庆轲，是春秋时期齐国大夫庆封的后代。喜好读书击剑，为人慷慨侠义。后游历到燕国，随后由田光推荐给太子丹。
太子丹为了刺杀秦王，先后重用了荆轲、秦舞阳、樊於期。荆轲却等待一个人，以期完成太子丹“指顾”之托，这个人就是燕国的勇士田光。田光觉得自己的年纪大了，无法完成太子丹的重托，便举荐了自己的好友荆轲。田光以死明志，以行动表示对荆轲的坚定信任和对太子丹的忠诚。
太子丹得知荆轲无所等待之人后，便尊荆轲为上卿，并把自己的头部沐浴干净，仅仅用发带束着，然后到荆轲的住处拜见他。太子丹向荆轲表明了自己的意图，并询问完成“指顾”之托的计策。荆轲稍作考虑后，便提出了将樊於期的人头、燕国督亢的地图献给秦王，同时派勇士秦舞阳陪同，并自己随身带一把行刺秦王的计策。
太子丹考虑到秦舞阳年少，没有完成使命的胆识和阅历，便让荆轲另外找一位勇士同往。荆轲于是推荐了好友高渐离。高渐离此时正击筑为别人伴奏，闻讯后，来到太子丹的府邸，将筑从墙上取下来，摔碎，然后说：“为了完成太子丹的大计，我岂是贪生怕死之人！”于是，高渐离代替秦舞阳，和荆轲一起前往秦国。
公元前227年，荆轲带燕督亢地图和樊於期首级，前往秦国刺杀秦王。临行前，燕太子丹、高渐离等许多人在易水河边为荆轲送行，场面十分悲壮。“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”，这是荆轲在告别时所吟的千古绝唱。荆轲与秦舞阳入秦后，秦王在咸阳宫隆重召见了他，在荆轲献燕督亢地图时，图穷匕见，刺秦王不中，被秦王拔剑击成重伤后为秦侍卫所杀。
荆轲虽然壮志未酬，但是壮烈的形象却永远留在人们心中。后人敬仰他的高义，永记他的悲壮，纷纷赠文予诗，赞颂他的事迹，荆轲遂成为千古留名的至仁至义的勇士。