原文：
凡执今之道，以御今之政，譬之犹持完卵击石也。执古之道，以御今之政，譬之犹持破卵击石也。夫言异而实同，道邪？实邪？其不可得而行也，犹龟玉乎！缘理者尚白，缘词者尚綻，以君为之昏，孰知之察。今不循古法而循理，则世之治者，不异之理也。循法而治，离法而行，则此谓亡术之民。然则所缘而以成治者，法也。
凡治天下，必因人情。人情者，有，故赏罚可用。赏罚可用，则可立，而治道具矣。治道必有所本，必有所因。必本于情，因于义。故察今之所以先参于古者，为古人所反入也。
凡先王之法，有要于时也。时不当，虽顺古，不可行也；若时当，虽异于先王，非反入也。治民者，其犹射也，执生之手而弯其弓，虽至百金之费，而鹄的不发，则诲生立射，非诲挟生以持弓也。今治民者，不知其治民之要，此谓世之蔽也。夫冰炭不同器而久，寒暑不兼时而至，杂治者之弊也。
凡先王之法，有要于时者，必为变法。故古之人曰：“上法而能变，则文致太平；中法而能变，则爵赏信明；下法而能变，则爵罚必行。”故无法则乱，守法而不变则悖，变法而契道则治。今则不然，上无为法，下无守文，是以抱法者甚众，而持法者甚寡，令虽繁，设而不行者，必谓之大辟。若此者，则吏之治民也，非爱之也，利之也。
夫立者，以废私也；行而私道废。私者，所以也。重私，则法亡；法亡，则私行；私行，则乱。故明主明于治民之具，必执而弗失，治民之本，必明而不惑；治民之末，必因而不弊；则私道万全而邪心自息。
翻译：
大凡遵循旧有的方法，用来管理当今的政务，就如同拿着完整的鸡蛋去碰石头。遵循古代的方法，用来管理当今的政务，就如同拿着破了的鸡蛋去碰石头。说法不同而实际情况相同，是方法不对呢？还是实际不对呢？它们都是不能实行，就像拿着龟板、玉去碰石头一样。遵循道理的人看重事实，而只讲究言辞的人看重文饰，君主被文饰迷惑，谁能明察。现在不去遵循旧有的方法而遵循道理，那么世上的治理者，就不会与道理相违背。遵循法则而治理，背离法则而行动，这就是没有的人。那么，所依据而成就治理的，就是法则。
大凡治理，一定要根据人情。人情有喜好厌恶，所以赏罚可以运用。赏罚可以用，那么就可以建立，而治理的条件就具备了。治理的条件一定要有所根据，一定要有所凭借。一定要根据事实，凭借道义。考察当今的治理之所以要先参考古代，是因为古人所反复讲到的。
大凡先王之法，有要于时。时不当，即使顺应古代，也不能实行；如果时当，即使与先王不同，也不是反复讲到的。治理百姓的人，如同射箭，拿着生手的手而弯曲他的弓，即使花费千金，而靶子不射中，生手立射，不是教生手挟持弓。现在治理百姓的人，不知道治理百姓的要领，这就是世上的弊端。冰和炭不能放在同一个器皿里长久，寒冷和暑热不会同时到来，这是杂乱无章治理的弊端。
大凡先王之法，有要于时，一定要变法。所以古人说：“遵循先王的而能变革，那么就能使文治达到太平；符合先王的而能变革，那么就能使爵赏信明；稍低于先王的而能变革，那么就能使爵罚必行。”治理没有就会混乱，遵守而不变革就会悖谬，变革而符合道理就会治理好。现在却不是这样，上面没有，下面没有遵守，拿着的人很多，而能遵守的人很少，虽然繁多，设立了却不实行，一定认为这是大辟。像这样的，那么治理百姓，不是爱护百姓，而是利用百姓。
制定的人，是为了废除私情。实行而私情废止。私情，是用来扰乱的。重视私情危害，那么就；，那么私情就实行；私情实行，那么就会混乱。明主明于治理百姓的工具，一定要拿着而不丢失，治理百姓的根本，一定要明确而不迷惑；治理百姓的枝节，一定要依据而不弊病；则私情万全而邪心自然止息。
理解变法核心思想的5个要点：
1. 因时而变：变法首先要因时而变，即根据时代的变化来调整和制度。这与原文中提到的“凡先王之法，有要于时者，必为变法”相呼应。时代在变，情况在变，如果坚持旧有的方法或制度而不进行变革，那么这些方法和制度就会变得不合时宜，无法有效应对新的情况。
2. 遵循规律：变法要遵循规律，即遵循事物发展的规律和法则。原文中提到“夫缘理者尚白，缘词者尚綻，以君为之昏，孰知之察”，强调遵循规律的重要性。只有遵循规律，才能制定出符合实际情况的和制度，才能有效地治理。
3. 重视人情：变法要重视人情，即根据的需求和意愿来制定和制度。原文中提到“凡治天下，必因人情。人情者，有，故赏罚可用”，强调人情在治理中的重要作用。只有了解的需求和意愿，才能制定出符合利益的和制度。
4. 依法而治：变法要依法而治，即制定和执行法律和制度要遵循法律的原则。原文中提到“行而私道废。私者，所以也。重私，则法亡”，强调法律在治理中的核心作用。只有依法而治，才能维护社会的稳定和秩序。
5. 注重实效：变法要注重实效，即变革的效果要能够实际解决问题和推动发展。原文中提到“夫立者，以废私也；行而私道废”，强调变革的目的是为了废除私情，维护公共利益。只有注重实效，才能确保变革的效果能够实际解决问题，推动社会的发展和进步。