“及时当勉励”的前一句是“盛年不重来”。这两句诗出自陶渊明的《杂诗·人生无根蒂》。
全诗内容为：
人生无根蒂，飘如陌上尘。
分散逐风转，此已非常身。
落地为兄弟，何必骨肉亲！
得欢当作乐，斗酒聚比邻。
盛年不重来，一日难再晨。
及时当勉励，岁月不待人。
《杂诗》是陶渊明的组诗作品。这组诗应当是在作者归田后数年中陆续写成，时间大概从晋安帝义熙四年（408）至宋武帝永初三年（422）。“盛年不重来”一诗写年华易逝，人生短促，应当及时勉励，努力上进，这是诗人对人生的感悟。
“盛年不重来”一句，是诗人强烈感叹的升发，也是诗情的自然喷发。诗人用长者的口吻，在叮嘱、劝诫、鼓励后生晚辈，似乎凝聚着诗人对人生的无比伤痛。诗中“盛年”一句，使全诗情感基调气格尽出，它使人感到，诗概已经历过“盛年”的“痛苦”岁月，否则，何以对“盛年”的消逝如此敏感，如此觉醒！
“一日难再晨”中，诗人用比喻的修辞手法，以朝露易干、日出见阳，比喻人生如何能有第二次青春？表达了诗人对时光流逝的深深惋惜。
“及时当勉励”一句，诗人用长者的口吻，谆谆告诫年轻人：要珍惜大好时光，努力有所作为。这里的“及时”与前面的“盛年”相照应，同样强调了时间的宝贵。
“岁月不待人”中的“岁月”与“盛年不重来”中的“盛年”在意义上有所不同。“盛年”只是指人生命运中的最灿烂、最美好的年华，而“岁月”则是指人的整个生命历程中的时间，其内涵比“盛年”要大得多。诗人用“岁月”而不用“盛年”，可见他对此问题有过深沉的考虑。
这首诗起首二句，形象生动，尤其是“飘如陌上尘”一句，运用比喻的手法，缘情写景，新鲜的比喻表达诗人全生飘泊无定的身世和紧迫的惜时观念，给人以强烈的生命感。起笔非同凡响，别露灵机，发人深思，有拨动心弦之力。
全诗充满了诗人对人生的感慨和对时光流逝的惋惜，语言质朴，意味隽永，诗风清丽，富有韵味。
全诗内容诗人自我，概写诗人空荒寂寥的生活状况，抒写了诗人对时光流逝、一事无成的深沉慨叹。诗人写到自己空有大海一样的波澜壮志，却报国无门，岁月不待人，于是只能“抱恨终年”了。
此诗前四句感慨于日月如梭，人生短促。“飘如陌上尘”“落地为兄弟”等句，感情真挚，语调亲切，震动人心。“盛年不重来”等句，可谓苦口婆心，直吐心声，洋溢着诗人对人生的热爱和强烈的生命意识。全诗语言朴实，音韵流畅，特别是“盛年不重来，一日难再晨。及时当勉励，岁月不待人”这几句，常常被人们传诵，成为座右铭和激励世人的千古名句。