《青玉案·元夕》是南宋词人辛弃疾创作的一首词。此词从极力渲染元宵节绚丽多彩的热闹场面入手，反衬出一个孤高淡泊、超群拔俗、不同于金翠脂粉的女性形象，寄托着作者失意后，不愿与世俗同流合污的孤高品格。
全词如下：
东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
这首词的上阕写元宵佳节的繁华热闹。首句“东风夜放花千树”描绘出热闹非常的元宵景象。按说，这样的词章本是由喜庆欢乐的节日气氛，非常容易引入，但辛弃疾却反其道而行之，在词的开头不惜用彩笔浓墨，极力渲染元宵佳节那热闹非凡、火树银花的景象。“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。”这个画面，有颜色、有形象、有气氛；花团锦簇，灯火辉煌，还要伴以管弦笙歌，自然组成一幅闹闹、喜气洋洋的节日场景。
“宝马雕车香满路”，写来极为雍容华贵，壮丽非凡。这句说的是宝马拉着华美的香车奔驰在繁华的街道。南宋时，元宵节这天，从早到晚，都是玉壶冰簟（指一种光洁如冰的席子）《武林旧事·元夕》所说的“游人已集，填街塞陌，吟叫喧阗，上灯一会，而官衙府第，坊巷桥堠，皆列火灯球、万盏齐燃，及宣德楼前，作霹雳、海山、跑马、玉塔等灯，金碧相射，巨丽不可言状”。
“凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞”，写元宵节的晚上，一片灯火辉煌，热闹非凡。
下阕，笔锋一转，转入对此人的追寻。作者曰：有同行，却总也寻她不见。“蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。”已去，在千百人中寻她不见，可爱的“蛾儿、雪柳，都有各自的。这“蛾儿、雪柳、黄金缕”乃元宵节所佩带的饰物。在灿烂的灯火下，在热闹的狂欢中，飘然而去。
“众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”千辛万苦，终于找到了她。回头一看，却只能在灯火冷落之处看见她，在似乎不抱希望，似乎感到沮丧、懊恼之时，回头一看，伊人却“在灯火阑珊处”，令人喜出望外，拍案叫绝。
此词着力用反衬法。上片渲染元宵节灯火通明、车水马龙、通宵欢娱、人山人海的热闹喜庆景象，下片开头，又用“蛾儿”、“雪柳”、“黄金缕”借代，进一步反衬“灯火阑珊处”的寂寞人。由于用对比和反衬，便把一个独具慧眼、与众不同、孤高拔俗、超群出众的形象凸现出来，从而收到较好的艺术效果。
此词从欢快喧闹的节令景象着笔，却以寂寞孤苦的情感作结。作者借以抒发了自己不与世俗同流合污、自甘淡泊的高洁品格。
词从“东风夜放花千树”浓彩重墨、铺叙开来。它描写的是元宵佳节满城同庆的热闹场面，与后面描写寂寞孤单的灯火阑珊中的拉开了距离，形成了对照。同是写灯，但是前者是写灯的璀璨，如“星如雨”，如“宝马雕车”，如“凤箫”，如“玉壶”，如“鱼龙”，其景象热闹非凡，火树银花；而后者却只是“灯火阑珊处”的一盏灯，其景象是凄清、寂寞。这是以热闹反衬寂寞。
在词中，作者虽然写的是元宵灯节，他不是从正面写灯火璀璨、月色明亮的热闹景象，而是通过反面写热闹景象的，以突出灯火阑珊处的那人。
词中“那人”的形象，是孤高、幽独、寂寞的一个人的形象，这是词人理想中情人、朋友的形象，他不同于对灯红酒绿、沉湎于声色的世俗之人，而是与作者一样，遗世独立。
在“那人”身上，作者寄托了自己的理想人格。他孤高、幽独，不同于那些喧闹于灯红酒绿之中的世人。作者对“那人”充满了仰慕之情，想到对方可能并不知道自己的心意，于是又调转笔锋，写了“蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”这样一幅场景。
这首词，从欢腾热闹的场面写起，反衬出“灯火阑珊处”的寂寞人，从而突出了“那人”的形象。全词虽然写的是元宵佳节，作者并没有写节日的欢乐，而是借此来抒发自己不与世俗同流合污、自甘淡泊的高洁品格。
这首词以反衬的手法，通过描绘元宵佳节的热闹景象，突出了“灯火阑珊处”的寂寞人，从而寄托了作者自己的理想人格。全词构思巧妙，寓意深刻，语言优美，是一首脍炙人口的佳作。