“淡妆浓抹总相宜”的上一句是“欲把西湖比西子”。这两句诗出自苏轼的《饮湖上初晴后雨二首·其二》，全文如下：
饮湖上初晴后雨二首·其二
宋 苏轼
水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。
欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。
苏轼的这首诗堪称咏物诗中的佳作，诗歌的前两句中，作者用自己的妙笔生动描绘出了西湖的美景。首句“水光潋滟晴方好”描写的是晴天里西湖的水光：在阳光照射下，西湖的水波荡漾，闪烁着迷人的光彩，非常美丽。而第二句“山色空蒙雨亦奇”则描绘了雨天的山色：在雨幕的笼罩下，山峦迷蒙，时隐时现，又显出另一番奇妙景致。这两句分别描绘了西湖的晴姿和雨态，两者相映成趣，又各具特色，令人心驰神往。
而诗的后两句“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”则更是广为传诵。在这里，作者用了一个形象生动的比喻，将西湖比作西施，并且认为不管是淡妆还是浓抹，西湖都能很好地映衬出她的天生丽质和绝美容颜。这种比喻不仅形象生动，而且富有创意，令人拍案叫绝。
苏轼的这首诗不仅语言优美，而且寓意深刻。西湖的美景是众所周知的，但是如何将其描绘得生动传神，却是需要一定的技巧和才情。苏轼在这首诗中，通过自己的妙笔，将西湖的美景展现得淋漓尽致，同时也表达了自己对西湖的热爱和赞美之情。
苏轼在这首诗中，还运用了比喻和象征等修辞手法，使得诗歌更加形象生动。比如将西湖比作西施，这种比喻不仅形象生动，而且富有创意，令人拍案叫绝。诗中的“淡妆浓抹总相宜”也寓意着人生的多样性和人生的美好，无论遇到什么困难和挫折，我们都应该保持一种平和的心态，享受人生的美好。
苏轼的这首诗不仅在文学史上有着重要的地位，而且在世界文学史上也有着广泛的影响。这首诗被翻译成多种语言，被世界各地的读者所喜爱和传颂。可以说，苏轼的这首诗不仅是文学的经典之作，也是世界文学的瑰宝之一。
苏轼的《饮湖上初晴后雨二首·其二》是一首优美的咏物诗，通过生动的描绘和富有创意的比喻，将西湖的美景展现得淋漓尽致，同时也表达了作者对西湖的热爱和赞美之情。这首诗不仅语言优美，而且寓意深刻，是文学的经典之作，也是世界文学的瑰宝之一。