明有奇巧人曰王叔远，能以径寸之木，为宫室、器皿、人物，以至鸟兽、木石，罔不因势象形，各具情态。尝贻余核舟一，盖简桃核修狭者为之。通计一舟，为人五；为窗八；为箬篷，为楫，为炉，为壶，为手卷，为念珠各一；对联、题名并篆文，盖计其长曾不盈寸。盖简桃核修狭者为之。
译文：
明朝有个特别手巧的人名叫王叔远，他能用一寸长的木头，雕刻出宫殿、、人物，还有飞鸟、走兽、树木、石头，他都是按照材料原来的形状，各具不同的情态，各不雷同。他曾经赠给我一个用果核雕成的船，原来是挑选了一个长而窄的桃核，刻成的。核舟的大小，大约有八分多一点，长约八分有零点三分，高约两分上下。
计船篷上刻着八扇小窗，用细长的带子系着，那些小窗上的花纹图案，都是刻出来的；连结着窗子的窗棂，长而直，各不相连。其实，这船篷上共开了八扇窗，但总共不过用了一枝刻刀，可见他刀法的简洁和精细。
在这只小船上刻了五个人，八扇窗；刻了竹篷、船桨、炉子、茶壶、书画卷和念珠各一件。对联、题名和篆文，刻的字共三十四个。可是这核舟总共长度还不到八分多，高度也不过二分上下。
舟首尾长约八分有奇，高可二黍许。中轩敞者为舱，箬篷覆之。旁开小窗，左右各四，凡十一扇。其二轩窗皆闭关，如有物阴碍，与游者堵；而右刻“山高月小，水落石出”，左刻“清风徐来，水波不兴”，石青糁之。
译文：
船的两头共长八分多一点，高约两分上下。中间高起而宽敞的是船舱，用箬竹叶做的船篷覆盖着它。旁边开着小窗，左右各有四扇，一共八扇。这是为了便于观赏，安放灯烛和油烟。
船舱的顶部很平坦，在刻划好的门窗、花纹和箬篷之后，就题上名字，还盖上可以 “.”;题名刻在右边，文曰“山高月小，水落石出”，这是形容月夜之景。左边刻着“清风徐来，水波不兴”，这是用苏东坡的《赤壁赋》中的句子，形容清风徐徐、水波不兴之景。
船头坐三人，首戴岷江峨嵋山的帽子，而穿雉鸡羽毛的衣服，中间是个年少的苏东坡，佛印居右，鲁直居左。苏东坡、黄鲁直共同看着一幅书画卷。东坡的右手拿着书画卷的右端，而鲁直用左手抚书画卷的左端，佛印极像一副强直不屈的样子，他的右膝卧地，曲着右臂支撑，他的左膝，曲着左臂支撑，这是佛印的左腿。
苏、黄共读一手卷。东坡现出右足，鲁直现出左足，各自隐蔽在书画卷下的衣褶中。佛印极像佛的容貌：他袒着，抬头仰望，神情跟苏、黄二人不相类似。他平放着右膝，弯曲着右臂支撑在船上，并伸出了右腿，左臂挂着念珠靠在左膝上，念珠可以清清楚楚地数出来。
船尾横摆着一支橹。橹的左右两旁刻着船夫。在右边的人，椎髻仰面，左手倚着一根横木，右手扳着橹的末端；在左边的人，右手仰着，左手指着船夫，右手揖着，好像在说：“我的妈呀！”
其船背稍夷，则题名其上，文曰“天启壬戌秋日，虞山叔远甫刻”，细若蚊足，钩画了了，其色墨。
译文：
船尾还横着一支橹。橹的左右两旁刻着船夫。在右边的人，梳着椎形发髻，仰着脸，左手靠着一根横木，右手扳着橹的末端；在左边的人，右手仰着，左手指着船夫，右手揖着，好像在说：“我的妈呀！”
船的顶部较平，就在上面刻着作者的题款，文字是：“天启壬戌秋日，虞山叔远甫刻”，笔划很细，直到笔画的尽头，还刻了“用蟋蟀罐作的”。
又用蓝色、黑色、红色等颜料给题款着上色彩，字迹被掩映在图画中，鲜艳而又明亮，细腻而又有高度的立体感，和图画上的篾席没有区别。
啊！技艺也真是神妙啊！《庄子》《列子》中的技艺，似乎都在这件核舟上得到了体现。而我又不能不被他的技艺所屈服了！
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