孙泰是常州晋陵人，少时便失去父母，但他重视情义，爱护他人，愿意为朋友做出牺牲。他虽然没有多少产业，却得到了郡守的赏识，于是郡守把郡府后院的房子给他住，还把一个园子交给他来管理。孙泰的姑母是县官的女儿，嫁给了一个士人，她曾带着物品来资助孙泰。等到她去世后，这些资助物品还没有运走，孙泰为她守丧，超过了丧母的期限。县官听说此事，越发尊敬他，认为他是个贤能的人。
孙泰担任泰兴令时，有一次将升职，县里的百姓请他饮酒送别。但当时孙泰已得知郡守喜欢游园的猿，便画了一只猿赠给他。郡守得到猿后十分高兴，孙泰却因此失去了这次提拔的机会。孙泰担任海陵县县令，海陵的县丞原来与孙泰有过节，到了海陵便借职权寻机报复。有人告诉县丞，令有私宅美酒，便约他前来喝酒，打算灌醉他后搜他的家。县丞如意算盘落空，没有搜出美酒，却搜出了钱。后来，那县丞才得知，原来孙泰早已察觉，提前把钱转移了。孙泰没有声张，只是更加尊敬县丞，最终使县丞感到惭愧。孙泰担任县令时，因公事曾发过怒，有人便利用此事大做文章，他犯有私。上级观察孙泰确实廉洁，便不予追究，孙泰担任县令多年，离任时，百姓沿路相送，号哭不止。
孙泰曾得到过南陵的别驾署，将要前往赴任时，得知别驾喜欢棋，便买了一个棋几送给他。别驾得到棋几很高兴，孙泰因此没能赴任。孙泰回到吴兴，又听说州从事喜欢剑，便买了一把名剑赠给他。州从事得到剑也很高兴，而孙泰仍没能获得别驾之职。当时人们便说：“观察孙君的为人，想要以棋和剑结交他，恐怕很难了。”后来，孙泰担任了会稽县令，因公事曾得过观察使，观察使一直记恨他，便借了一个机会将孙泰免职。当时，孙泰已担任县令多年，离职时，百姓追赶他，为他饯行，喊得声嘶力竭。孙泰没有返回，于是百姓就做了两个孙泰的像，早晚祈祷，请求让孙泰重新回来做县令。城里的富商听说此事，便起来，凑钱为孙泰饯行。孙泰最终也没能再回会稽做县令。
孙泰在担任县令时，曾得到过一匹良马，他很喜欢，便骑着它。一天，这匹马突然长嘶，不肯前进。孙泰觉得非常奇怪，便下马查看，发现一只蜂窝正对着马身，马被螫了。孙泰赶紧砍去蜂窝，并包扎好马的伤口，然后寻找失主。终于找到后，孙泰将马还给它的主人。马的主人非常感动，愿意出高价买这匹马，但孙泰没有答应。有邻居劝他说：“您得到这匹马已经有一段时间了，而且又很喜欢它，现在即使是您的了，又有何妨？”孙泰说：“我不是为了钱才留下这匹马，我这样做，是为了我的心安。”最终，孙泰还是把马还给了它的主人。
孙泰担任县令时，曾得到过一头好牛，他很喜欢，便骑着它。一天，牛突然长鸣，不肯前进。孙泰觉得很奇怪，便下马查看，发现牛蹄被一根细绳系着。孙泰解开细绳，发现绳子的另一头连着一只小牛的蹄子。孙泰知道这是一头母牛，便去寻找小牛。最终，孙泰找到了小牛，便把它们归还给了它们的主人。牛的主人非常感动，愿意出高价买这头母牛，但孙泰没有答应。有人劝他说：“您得到这头母牛已经有一段时间了，而且又很喜欢它，现在即使是您的了，又有何妨？”孙泰说：“我不是为了钱才留下这头母牛，我这样做，是为了我的心安。”最终，孙泰还是把母牛归还给了它的主人。
孙泰担任县令时，因其廉洁公正，深受百姓爱戴。他离职后，百姓为他立像祈祷，希望他能重新回来做县令。孙泰虽未能再次担任县令，但他的事迹却传为佳话，成为后人传颂的义士。
孙泰的故事告诉我们，真正的朋友之间应该是建立在信任和真诚的基础上的。孙泰虽然失去了多次提拔和获得良马、母牛的机会，但他始终坚持自己的原则，不为一己私利而违背良心。他的行为不仅赢得了百姓的爱戴和尊敬，也让我们看到了真正的义士形象。在物欲横流的今天，我们更应该学习孙泰的精神，坚持自己的原则，不为一己私利而违背良心，做一个真正的义士。