江雪
唐 柳宗元
千山鸟飞绝，万径人踪灭。
孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。
《江雪》这首诗大约作于柳宗元谪居永州时期。唐宪宗永贞元年（805）九月，柳宗元与刘禹锡等参加永贞革新，不幸失败，被贬为永州司马，《江雪》就写于永州。全诗分前后两部分。前两句为第一部分，写背景。描写了一幅冰天雪地寒江，没有行人、飞鸟的环境特点；第二部分是前两句的引申，表现了作者“独钓寒江”的“蓑笠翁”欣赏江上“寒江雪”的。
“千山鸟飞绝，万径人踪灭。”绝：绝迹。人踪：人的踪迹。这句的意思是：群鸟都淹没在寒冷的气氛中，全都断绝了鸣；小路上的行人都不见踪影。
“千山”“万径”都是夸张词，意谓多多。“鸟飞绝”比喻少见人烟；“人踪灭”写尽人烟稀少。这是在雪面上又加一层雪，把刚下的白雪同雪面上原来的积雪相叠，加以强调。这二句诗，盖以鸟雀喧闹，来衬托雪夜之寂静。雪夜处处寂静无声，更见出雪之鬃鬃。
“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”孤舟：孤单一条小船。蓑笠翁：披蓑衣，戴斗笠的老翁。独：独自。钓：钓鱼。这两句诗的意思是：（在）孤舟上，（有）一位披蓑衣，戴斗笠的老翁，独自在大雪覆盖的寒冷江面上钓鱼。
“孤舟蓑笠翁”句，本属寻常之句，但作者将它用来作为全诗的核心。实际上，作者在塑造渔翁时，正是个性化了的。钓者虽静，却是内心屈抑的。这个被幻化了的、美化了的渔翁形象，实际正是作者本人的思想感情的寄托和写照。通过表现渔翁在冰天雪地中垂钓的“孤傲”，来体现自己的“傲骨”。
这首诗，历来是一行僧或隐士的象征。论境界之浑成，语言之简淡，柳宗元确实是前无古人，后无来者的。
“江雪”二字的字面意思，是江水上风雪弥漫。而在这幅生动的画面之中，实际上寄寓了诗人“浩然巾帼，水浊何清”的情怀。虽然是一种比较消极的避世思想，诗人那种否定现实、超脱现实的消极态度，也折诗人抑郁悲愤，不屈不挠，孤傲奋发的胸怀。柳宗元在“永贞革新”失败后，被贬官永州达十年之久。这是一段蛰伏的日子，是一个不断对革新运动进行反思的过程，是一个对仕宦生涯逐渐心灰意冷的过程，对于一位有着“虽万受摈弃，不更呼其贞”的顽强性格的人来说，内心的冲突与痛苦是不言而喻的。
此诗开元天宝以后，咏江雪之诗如白居易《江雪》句云：“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”，是为一篇寒雪独钓图。清淼子《诗法活参》云：“柳子厚《江雪》云：‘千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。’人但知其为雪图，不知其为屈子《渔父》也。盖以渔翁之孤高，写己之孤高，其意岂在雪乎？”这段评论，道出了作者作此诗时的心情。
柳宗元这首《江雪》，境界奇绝，语言凝炼，寥寥二十字，便勾勒出一个大雪纷飞，人鸟俱绝，浩然苍茫的世界，再塑一条孤舟，一个钓翁，与这个被冰雪覆盖的寒冷世界，形成强烈的对比，诗人的“傲骨”与“钓翁”的“钓意”，都在不言中得到了表现。这是一首押入声韵的七绝。诗人用了这样一个韵脚，意在造成一种孤傲的景观。
柳宗元的山水诗，多写及寒江雪景，且多为冰天雪地中的“蓑笠”蓑衣，如《渔翁》中的“钓得鱼来不直钱，要须教觅大官媒”，又如《江雪》中的“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”，等等，这种“蓑笠”的形象，寄托了柳宗元自己不愿与者同流合污的品格。
柳宗元的《江雪》，以其独特的艺术魅力，赢得了后世人们的广泛赞誉。诗人通过对这幅寒江独钓图的描绘，表现了自己“独钓寒江”的“孤傲”，抒发了自己不屈不挠，孤傲奋发的胸怀。
此诗在体裁上属于古体诗，诗中的“蓑笠翁”和“独钓寒江雪”等意象，更是成为后世诗人吟咏的对象，被赋予了更多的象征意义。
柳宗元的《江雪》以其独特的艺术魅力和深刻的内涵，成为了古代诗歌中的佳作，流传至今，仍然具有着强大的生命力。