“只是朱颜改”的上一句是“雕栏玉砌应犹在”。这句词出自李煜的《虞·春花秋月何时了》。
下面是对这句词以及整首词的出处解析：
《虞·春花秋月何时了》是李煜的代表作，也是李后主的绝命词。相传他于自己生日当晚，在寓所命故作乐，唱新作《虞》词，声音凄切，遂被宋太宗得知。相传李煜被毒死前，曾因此词句，被毒死。
全词以问起，以问结，由今而昔，又由昔而今，夹叙夹议，情景交融。通过对自然永恒与人生无常的尖锐矛盾的对比，表现了一个之君的无穷哀怨，同时也展现了他的词艺匠心，确实为言“愁”的艺术精品。
“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。”这句词的意思是：精雕细刻的栏杆、玉石砌成的台阶应该都还在，只是所怀念的人已衰老且已去。
“只是”二字，极为沉重，昔日繁华已不复存在，今日所余，唯“雕栏玉砌”与“朱颜改”。与上片“春花秋月”之象成对比，一种无可奈何的悲哀感便由此生出。
“只是”二字极言昔今差异之甚，似乎亡今（指此中的“今”，即作者写此词时）之深，已溢满宇宙，充盈天地，又似乎有不可阻挡之势，正一路扑来，给人以极深之感。
此词通过今昔交错对比，对自然永恒与人生无常的强烈对比来反映一个之君的无穷哀怨，此词“以不变应万变”，感情就那样被浓缩在固定的语句中，隽永自然而不凝滞，摇曳而不轻佻，深沉凄惋而不促狭，忧伤幽怨而不纤弱，构成了含蓄美、朦胧美的审美境界，帮助读者在“在自然的底层运行着社会历史的内容，感受着、着作者这种深邃而内在的人生悲哀”。
李煜的这首《虞》，可谓一字一珠。此词通篇气势磅礴，一气呵成，通过对自然永恒与人生无常的尖锐矛盾的对比，产生了震撼寰宇的悲剧力量，成为李煜的绝命词，也成为王国维所赞扬的“千古之绝调”。
全词以“春花秋月”起兴，以“往事知多少”发端，以“小楼昨夜又东风”承转，以“故国不堪回首月明中”递进，最后以“一江春水向东流”作为结穴。全词围绕“春花秋月”与“往事”、“小楼东风”与“故国明月”的对比，通过“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改”一句承上启下，将物是人非的感慨抒发得淋漓尽致。通篇语言明快，音调优美，意境深远，围绕一个“愁”字展开，通过对自然永恒与人生无常的尖锐矛盾的对比，产生了震撼寰宇的悲剧力量，成为李煜的绝命词。