《短歌行》是东汉末年家、文学家曹操以乐府古题创作的两首抒忧诗，这里节选的是其中第一首中的片段。诗歌通过宴会的歌唱，以沉稳顿挫的笔调抒写诗人求贤建业的宏伟抱负。
原诗如下：
对酒当歌，人生几何！
譬如朝露，去日苦多。
慨当以慷，忧思难忘。
何以解忧？唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。
但为君故，沉吟至今。
呦呦鹿鸣，食野之苹。
我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
明明如月，何时可掇？
忧从中来，不可断绝。
越陌度阡，枉用相存。
契阔谈讌，心念旧恩。
月明星稀，乌鹊南飞。
绕树三匝，何枝可依？
山不厌高，海不厌深。
周公吐哺，天下归心。
“月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？”的译文是：月光明亮星光稀疏，一群寻巢乌鹊向南飞去。绕树飞了三周却没敛翅，哪里才有它们栖身之所？
这四句诗是比喻客居之甚不安定，这样讲，便使“依”字有了着落。诗人用乌鹊无枝来比喻在之时，别有一番心思的军民都陷于惶惶不可终日之中，居无定所，颠沛流离，不知将来栖身于何处的困苦、忧虑和无奈。以乌鹊无依寻找栖宿之处表现天下贤士、英雄没有找到合适的出路，皆徘徊不定，是为“绕树三匝”。
短歌行中，曹操借着“月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？”这几句，表达出了他内心对于人才和天下的忧虑。他渴望人才，希望人才能够找到归属，同时也表达了自己对于天下的担忧，希望天下能够安定，让能够安居乐业。
“山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。”是短歌行的最后四句，也是曹操对于人才和天下的期望和承诺。他希望自己能够像山一样高大，像海一样深广，能够包容和接纳天下的人才。他也表示自己会像周公一样，对待人才如同对待自己的子女一样，尽心尽力地照顾和帮助他们。他希望自己的诚意和行动能够感动天下的人，让天下的人都归心于他，共同建设一个安定、繁荣的。
曹操的《短歌行》是一首充满了人才和天下忧虑的诗歌，他通过对于人才和天下的描绘和期望，表达了自己对于未来的担忧和希望。这首诗歌也展现出了曹操的胸怀和格局，他希望能够像山和海一样，包容和接纳天下的人才，共同建设一个美好的。