赤壁
唐 杜牧
折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。
东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。
《赤壁》是唐代诗人杜牧的一首著名怀古咏史诗，诗中借赤壁之战时周瑜大破曹军的古史，抒发诗人对时局以及个人失意的感慨。此诗借物起兴，以一件古物来兴起对前朝的缅怀和联想，后两句则运用“二乔”的命运来代表东吴的命运，以小见大，深刻警策。
首句“折戟沉沙铁未销”，诗人从一件“折戟”写起，这件看似平常的遗物却有一段不平凡的来历。由于这段赤壁之战的折戟沉沙，令诗人沉思，从而引出一系列历史问题并生发出无穷的想象。
次句“自将磨洗认前朝”承接前句，诗人将“折戟”磨洗并辨认，发现原来是赤壁之战的遗物，于是诗人自然联想到赤壁之战。在这里，诗人并没有对赤壁之战作具体的描述，而是运用“前朝”二字引出“周郎”，为后两句的议论作铺垫。
第三句“东风不与周郎便”，诗人以“东风”指代赤壁之战中的关键人物，即东吴的周瑜。诗人以“不与”二字，表达了对历史的假设，如果东风不与周瑜方便，那么历史可能会是另一番景象。这种表述方式，既表达了诗人对历史事件的看法，也体现了诗人对历史事件的感慨。
最后一句“铜雀春深锁二乔”是诗人对赤壁之战的另一种想象。诗人以“铜雀”指代曹魏，以“二乔”指代东吴的两位。诗人想象如果赤壁之战失败，那么东吴的两位可能会被曹魏俘虏，从而锁在铜雀台中。这种想象，既表达了诗人对历史的假设，也体现了诗人对历史事件的感慨。
此诗虽属咏史诗，可是并不对双方战守形势作具体描述，而是只就江上的地点——赤壁作讲。在赤壁，“昔日”的“战场”之所，恰恰成了诗人怀古的典型环境。赤壁之战，周郎破曹的壮举，是那样地值得称道，而诗人却将周郎在赤壁的功业和都系于东风，他深情地追问：假使这次东风不给周郎以方便，那么，胜负又将如何呢？诗人对赤壁之战的评价，见解独到。在诗人之前，已经有一些诗人歌颂过赤壁，周瑜在赤壁之战中也建立了不朽的功勋。但诗人独辟蹊径，把周瑜在赤壁的伟业，说成是其所乘东风使然，极富哲理意味。对于诗的创作，不少文人既重视细节的真实，也重视全局的真实。但与此不同的，杜牧是有过“十年唯悟一自笑”过程的诗人，他的诗有时求局部之真而弃全局之真，为局部之似而拒全局之似。这首《赤壁》就可说明这一点。此诗尽管在议论历史，评论人物，但它的主旨并不是历史，而是现实，借评论历史抒发对现实的感慨，这是许多咏史诗的共同点。但此诗具有自己的特色：它不落传统咏史诗的窠臼，跳出了借咏史抒发作者本人情感的模式，将咏史与议论相结合，议论不因咏史而拘泥，咏史借议论而生动，这是此诗最大的特色，也是它能与那些咏史诗如《过秦论》、《贾生》等相区别的地方。
总括来说，此诗以赤壁之战的遗物折戟，引发诗人沉思，抒发了诗人对历史的感慨。诗人以独特的视角，运用丰富的想象，将赤壁之战的历史与东吴的命运相结合，以“东风”和“二乔”为代表，表达了诗人对历史的假设和感慨。此诗不仅具有哲理意味，而且富有文学价值，是杜牧咏史诗中的佳作。