山行作者杜牧是唐代的诗人。
杜牧，字牧之，号樊川居士，京兆万年（今陕西西安）人，唐代著名的诗人、散文家，与李商隐并称为“小李杜”。他还是晚唐时期著名的宰相。杜牧在诗歌上的造诣颇高，他的古诗受杜甫、韩愈的影响，善于将叙事、议论、抒情三者融为一体，气格紧健，造句瘦劲，如《感怀诗》《杜秋娘诗》等等。他的绝句最为人们所称道，如《赤壁》《泊秦淮》《秋夕》及《山行》等。
杜牧的出身可谓官宦世家，他的远祖杜预是晋朝有名的大臣和学者，曾是灭孙吴、开晋南疆的主要谋士之一。杜牧的曾祖杜希望是唐朝有名的宰相，杜佑的孙子。杜佑在唐德宗、唐顺宗年间，官居宰相，他生活优裕，藏书丰富。杜牧自小就生活在豪华的大宅中，由家塾师教，受到良好的教育，他博通经史，尤其专注于治乱与军事，擅长诗文，尚未为人所知，便已作赋明志。
杜牧的才华早为人知，他在公元828年（太和二年）就了进士，并获得了弘文馆校书郎的职位。他的仕途并不顺利，曾数次得到升迁，却又多次被降职。在公元835年（大和九年）至846年（会昌六年）间，他先后担任黄州刺史、池州刺史、睦州刺史等职。杜牧的性格刚直，再加上他“通敏寡言，自负经略之才”，导致他在中树敌众多，多次受到排挤。
在公元849年（会昌九年），杜牧被召回长安，担任史馆修撰，与者王涯关系良好。由于王涯的失败，杜牧也受到牵连，被贬为黄州刺史。他在黄州期间，对当地的风土人情进行了深入了解，这也为他后来的诗歌创作提供了丰富的素材。
杜牧的诗歌创作，以七言绝句著称，内容以咏史抒怀为主。他的咏史诗多写古代盛衰的教训和历史题材的感慨，笔力峭健，风格上近似韩愈、贾岛；他的抒情诗多写自然景物，善于把自然景物、社会现象、变革和民间故事融合在一起，通过具体的人和事来概括历史上的兴亡得失，富于比兴和暗示的特征。
杜牧的诗歌不仅深受当时读者的喜爱，也对后世产生了深远的影响。他的诗歌风格独特，情感真挚，语言简练，意境深远，具有很高的艺术价值。他的诗歌作品至今仍然被广泛传颂和赞誉，成为文学史上不可或缺的一部分。
除了诗歌，杜牧的散文也具有一定的成就。他的文以《阿房宫赋》最为著名，这篇赋通过描写阿房宫的壮丽和繁华，讽刺了秦始皇的奢侈和，同时也暗示了秦朝的原因。这篇赋以其独特的艺术风格和深刻的思想内涵，被誉为古代散文的杰作之一。
杜牧的一生虽然充满波折，但他的诗歌和散文作品却流芳百世，为后世留下了宝贵的文化遗产。他以其卓越的才华和独特的艺术风格，在文学史上留下了浓重的一笔。