“莫凭栏无限江山”出自南唐后主李煜的《浪淘沙·往事只堪哀》。全词如下：
浪淘沙·往事只堪哀
南唐 李煜
往事只堪哀，对景难排。秋风庭院藓侵阶。一任珠帘闲不卷，终日谁来。
金剑已沉埋，壮气蒿莱。晚凉天净月华开。想得玉楼瑶殿影，空照秦淮。
此词为李煜降宋之后所作，上片写作者面对中原，江南亦难保的形势，无限感慨；下片写作者追慕先贤，感慨自己身世，对人生作性的反思。全词感情深沉，意蕴开阔，借景抒情，融情于景，情景交融，艺术上颇具特色。
历史背景：
李煜（937-978），字重光，初名从嘉，号钟山隐士、钟锋隐者、白莲居士、莲峰居士，南唐中主李璟第六子。李煜工书善画，通晓音律，诗、文、词均有很高造诣，尤以词的成就最高。在“花开花落不长久，人去人来不复见”的生涯中，李煜留下不少千古杰作。他继承前人，又自出新意，能将自己的生验、感慨、故国之思、之痛以白描的手法朴素而真实地抒写出来，其词无不具有深沉真挚的抒情效果。其词作大致可分为两类：第一类是降格前所作，主要反映宫廷生活和男女情思，题材较窄；第二类则是降格后，李煜作为所写，其词作的内容扩大了，风格也趋于含蓄，语言更加凝炼。李煜并非一位伟大的词人，他之所以在词坛占有一席之地，主要是因为他作为一位之君的非凡经历，正是这一特殊身份，使得他的词作具有了一般词人无法企及的高度。李煜词，继承了晚唐以来温庭筠、韦庄等花间词人的传统，又受李白、苏轼等人的影响，将词的创作向前推进了一大步，扩大了词的题材领域，表现了较为开阔的生活视野，其用情真挚深沉，语言清新，善于白描，能直抒胸臆，具有鲜明的个性特征，在晚唐五代词坛上独树一帜，对宋代词坛产生了深远的影响。
李煜的一生，确可以说是“真实的一生，悲剧的一生”。为了词和生平，他付出了很高的代价，乃至生命。作为一位帝王，李煜是失败的，他在位不过十四年，便作为俘虏死于异城。作为一位词人，李煜又是成功的，他的词作，特别是降宋以后的作品，以其纯真深挚的情思和新颖精美的艺术形象独步于词坛，对后世产生了深远的影响。
李煜的一生有很多身份：从皇从王子，到，再到词人。在生命的不同阶段，他有着不同的身份和心境，也创作出了不同风格的词作。李煜的词，以为界，可分为前后两期，风格迥异。前期词作多描写宫廷生活与男女情思，题材较窄；后期词作多倾吐伤今怀旧之痛，情真意切，颇受人们激赏。
这首词就是李煜后期词作的代表作之一，也是他的绝笔词。作为一首饱含悲怆之情的泣别词，李煜以生动真切的笔触，抒写了自己人生中深重的愁恨和忧思。整首词情景交融，境界深远，语言贴切生动，读来令人回肠荡气，极富感染力。
李煜的这首《浪淘沙·往事只堪哀》，以其深沉真挚的抒情和鲜明的个性特征，在词坛上独树一帜，对宋代词坛产生了深远的影响。李煜的词，以其纯真深挚的情思和新颖精美的艺术形象，赢得了后世词人的广泛赞誉和深入研究，成为词坛上不可磨灭的瑰宝。