照镜见白发
唐 张九龄
宿昔青云志，蹉跎白发年。
谁知里，形貌两苍然。
宿昔：往日。青云志：远大的志向。形貌：指容貌、样子。
此诗通过照镜看到年华老去，青春不再，抒发了作者心中的感慨。全诗感情深厚，语言简朴，读来使人感到其寐起之自然与否，力所能强求，自然美有其独特的美学价值。
首句“宿昔青云志”，是说往日壮志凌云。次句“蹉跎白发年”，写壮志未酬，却已渐渐步入老境。两句以“昔”与“今”对比，暗含“自悲”之意。中间两句突发一问：“谁知里，形貌两苍然！”感慨尤为深沉。实写身老，却非老之形貌，而是老之心境。心境之老，实胜形貌之老。下笔跳脱，直抒胸臆，表现了诗人强烈的自伤情怀。
此诗全用赋体，直抒胸臆，似无兴寄，其实体会诗境，自会感到其中另有一种深情。这种深情就是老境来临，壮志未酬的悲感。这种悲感并不令人消极、沮丧，而是能使人振起精神，坚持理想，积极奋斗。前人有谓“张曲江（九龄）才相俱佳，晚年不幸，志意未就，愤郁稍见辞色，故其诗品上不及李、杜，而工致则有余。杜（甫）之《秋兴八首》《三吏》诸作，其初皆拟于公（张九龄），刿目鉏心，不遗毫发，而自谓决不如者，良由是乎？”（《艇斋诗话》）这是颇有见地的。张九龄的诗，多有以深沉的感慨，抒写自己匡时济世的抱负不能实现，既表现作者的鲠亮风格，也反映了盛唐时代的开、阖气象。这首《照镜见白发》，就是其中较好的一首。
此诗以“照镜”为题，实际上也就是把“镜”作为一个触发点，以“见白发”为诗的核心。照镜时发现了白发，立刻引出“青云志”未酬，“白发年”已到的感慨，再进一步对着感叹自己形貌之苍老，最后收束到对人生迟暮的悲凉。全诗由此及彼，层层生发，最后达到圆满。诗句之间，曲折而又直线上升，挥洒自如，流转更显得圆转畅美。
此诗语言极为简朴，但内蕴相当丰富。那种壮志未酬的悲感，渗透在诗句的每一个词里，使读者感到这种悲感是深沉的，发自诗人内心最深处。
张九龄的后期诗歌相当数量的作品是表现理想落空，失意情况的。这些诗或在纪时咏史中借古喻今，或在即景述情中抒发哀愁，都比较曲折，也就是借诗言志，寄慨遥深。《照镜见白发》就是这类诗的代表作之一。
此诗开头两句，一纵一收，收纵之间，意极顿挫。诗人少年早慧，文明有策，希望能像大贤伊尹那样，泽被苍生，功业有成。这种“青云志”，整天在脑海里萦绕，这种志向“蹉跎”至今，还未能实现。由“青云志”到“白发年”，从时间、空间两方面着笔，言简而意赅，既形象又深刻，写出了诗人此刻强烈的悲壮感。
“谁知”一转，力挽前势。“谁知”者，言外之意无人知也。这种感慨，表面上是在反诘别人，实际上是在感叹自己。感叹自己立志之坚，而“青云志”未就；感叹自己苍然白发，而功业无成。这样，就把“蹉跎”二字充实深化了。照镜而见白发，固然是自己始所未及预料的，谁能料到志向未就，年岁已老呢！诗人下一“谁知”二字，就把这种始所未及、未敢先料的生活真实写出来了。
“”二字，一是取“镜”之“照见”义，二是取“镜”之“明”义。镜之明，�而照见必真，不掩疵瑜，这是写照镜的真切性。镜之明，而能照见白发，这是写照镜的敏感性。古人认为，以镜照人，妍媸必见，毫发不爽。取“”与“白发”对举，从“”的照见“形貌”，引出“形貌两苍然”的悲感，正是十分自然的。
“形貌两苍然”之中，不只是年龄而已，同时包诗人长期以来上的压抑与自我牺牲，还包括诗人因坎坷遭遇而感到的无限愁思。
此诗没有从衰朽上着笔，而是从“壮志”未酬上落墨，表现诗人强烈的悲壮感。这种悲壮感，不是令人不振，相反，能激起人们奋起的决心，具有鼓舞人心的力量。