“去年元月时花市灯如昼”出自宋代欧阳修的《生查子·元夕》。
欧阳修（1007年-1072年），字永叔，号醉翁、六一居士，吉州永丰（今江西省吉安市永丰县）人，北宋家、文学家。他是北宋古文运动的，唐宋八大家之一，作品主要有《卖油翁》、《醉翁亭记》等。他的文学成就以散文为最高，影响也很大，其散文内容充实，气势雄浑，具有平易自然的艺术风格，为唐宋古文八大家之一。他的诗、词、赋也自成一家，具有深刻的社会内容和独特的艺术风格。
《生查子·元夕》是欧阳修的一首著名词作，写于何年已不可考。从词的内容来看，它当是与作者另一首有名的七律《元夕》写于同年的。该诗中有“今年春尽处，明岁花枝春，醉后不知天在水，满床清月渗箫伦”句，其境界相似。此词的上片写去年元夜情事。花灯如昼，情人欢会，相依相偎，当是春风沉醉之夜。下片写今年元夜相思。情人远去，不见归来，独上高楼，望尽天涯。词中“月暂满”、“云易散”喻情人的短暂相聚和分别，“残灯末烬”喻情人难再相会，都是借以表达作者对情人的无限思念。
关于创作背景，据《文忠集》附录的《归田录》记载，欧阳修与一位姓杨的姑娘盟海誓。杨姑娘因家道败落，被以良金百两的价钱卖给一位富商为妾。这位富商对杨姑娘百般，最后导致她含恨而死。欧阳修因此词以寄哀思。
另一种说法是，该词是欧阳修在元宵之夜，在街市上邂逅一位久别的情人，二人含情脉脉，欲诉离愁，却发现无从说起，最后各自默默离开。欧阳修后来有感于此，便创作了此词。
不论哪种说法，这首词都表达了作者对逝去的美好时光的怀念和对情人的深深思念。词中“月暂满”、“云易散”等句，都暗示了作者对过去美好时光的留恋和无奈。而“去年元夜时，花市灯如昼”则是对过去美好时光的生动再现，让读者仿佛置身于那个热闹的元宵之夜，感受到那种温馨和浪漫。
这首词以其真挚的情感和生动的描写，赢得了历代读者的喜爱和赞誉。它不仅是欧阳修词作的代表作之一，也是宋词中的经典之作，被后人广为传诵和赞誉。