岭外音书断
宋之问
岭外音书断，经冬复历春。
近乡情更怯，不敢问来人。
这是宋之问从泷州（今广东罗定县）贬所逃归，途经汉江（指襄阳附近的一段汉水）时写的一首诗。诗意在写思乡情切，但却正意反说，写愈近家乡，愈不敢问及家乡消息，担心听到坏的消息，而伤了好的愿望。语极浅近，意颇深邃；描摹心理，熨贴入微；不事造作，自然至美。前人所谓“文章之体，诗要避免直率而取委婉”，这首诗可谓其中的杰作。
宋之问被贬岭外，又被强令迁泷州，此去家万里，“音书断”“复历春”，本使思念之情切迫，近乡心尤怯，不敢问来人，更属情理之中。“来人”指“家乡来的人”，却故意重复“问”字，令读者产生既敏锐又丰富的联想。
“近乡情更怯，不敢问来人”。这两句充分表达了作者此时此地的复杂心情：长期飘泊异乡的游子对家乡思念殷切，但真正要到家了，又心情忐忑，不知家里可有什么变故，因而“情更怯”、不敢问”。以“近乡情更怯，不敢问来人”的矛盾心理及行为表达作者深沉的思乡之情，也表现了他对仕途的忧虑和对仕途前程的灰心，从而发出“何处合成愁，离人心上秋”的慨叹。
第一句是追叙，为全诗奠定了基调。第二句是过渡。第三、四两句点明“音书断”的原因，表达了“我”此刻的心情。
宋之问长与沈佺期齐名，亦称“沈宋”。他的五律有多篇可与杜甫媲美。此诗首句中的“断”字，写出了诗人与家乡音信长期隔绝的境况，内含无限的酸辛。诗人把久别思归、欲归不敢的复杂心情表达得十分真切。
第二句“经冬复历春”与首句中的“岭外”相呼应，写出“断”的时间之久，同时也紧承首句的“断”字，写出了入冬后便杳无音信、盼望音书的心情。
这两句包含了多少无可奈何的伤心事，诗人内心无限痛苦，却偏以平淡的话语表达。
三四两句与第二句形成转折。前三句铺设了写结尾的依据，诗人似乎将归家途中偶遇乡人的情景预设好了，诗却陡然来了个出乎意料的转折：“近乡情更怯，不敢问来人。”加之，一些多事的人，喜欢传播流言蜚语，纯朴的乡亲也便不肯轻易相信突然返回的生人，诗人很自然地想到：如果向家乡来的人自己家中消息，说不定就会得到一些不愿听到的坏消息，因此他在矛盾心情中发出了“不敢问来人”的感慨。这“不敢”蕴含了诗人复杂的心理活动：对家乡近况的无从知晓对家乡变故的担心，还有对仕途前程的忧虑。从深一层去琢磨，这“情更怯”似乎还包含对仕途坎坷、前途未卜、不能回家的感叹。这两句，把近乡情怯的心理活动表现得淋漓尽致，使人读之顿觉真切；在构思上，又前三句，首尾相衔，使全诗显得严谨缜密。
宋之问的这两句诗，在授人以“理”的又显出了深刻蕴于“理”中的“情”——方外游子的思乡之情，可说是深得诗人用“理”趣而又不为“理”所困的妙趣。
全诗语言清新自然，构思细密，韵味含蓄，最能表现宋诗“直中有曲，浅中有深”的特点。这首五言绝句，语言精练，构思精巧，感情自然真挚，对比映照，极富情韵，历来为国际称道，被誉为“初唐五绝的压卷之作”（敖陶孙《诗评》）。