杜牧被称为“小杜”，之所以有这个称号，主要是因为他和李商隐是唐代晚期文坛上最出色的两位人物，他们的诗歌都取得了很高的成就，而且他们的创作风格和诗歌主题也颇为相似。李商隐与杜牧的诗歌都受杜甫、韩愈的影响，善于将叙事、议论、抒情三者融为一体，气格紧健，造句瘦劲，如杜牧的《感怀诗》：“自古圣贤尽贫贱，何况我辈孤且直！”而李商隐的《安定城楼》则云：“永忆江湖归白发，欲回天地入扁舟。”这种风格的形成，既离不开他们个人的才情与修养，也离不开他们所处的时代背景与文学环境。
李商隐和杜牧都是唐代著名的诗人，他们的诗歌创作都取得了很高的成就，因此后人常常将他们相提并论。他们并称为“小李杜”或“李杜”，以区别于李白和杜甫的“大李杜”。这种称呼不仅体现了后人对他们的诗歌成就的认可，也反映了他们在文学史上的重要地位。
李商隐的诗歌风格深邃细腻，善于运用象征、暗示等手法，表达深沉的内心世界和独特的情感体验。他的诗歌常常以独特的意象和象征手法，表现出一种深邃的哲理思考和独特的情感体验。比如他的《锦瑟》一诗，以锦瑟为象征，表达了诗人对逝去的美好时光的怀念和感慨。
杜牧的诗歌则以其鲜明的时代感和深刻的社会性而著称。他的诗歌常常以生动的描绘和深刻的议论，反映出当时社会的各种矛盾和的苦难。比如他的《泊秦淮》一诗，以秦淮河上的夜景为背景，表达了诗人对当时社会风气的忧虑和批判。
李商隐和杜牧的诗歌都体现了唐代诗歌的最高成就，他们的作品不仅在当时受到了广泛的赞誉，而且在后世也产生了深远的影响。他们的诗歌创作不仅为唐代文学的发展做出了重要的贡献，也为后世文学的发展提供了宝贵的经验和启示。
除了诗歌创作，李商隐和杜牧在文学史上还以他们的文学理论和批评著称。他们对诗歌的理解和鉴赏，以及他们的文学观点和批评态度，都对后世文学的发展产生了深远的影响。
李商隐和杜牧是唐代文学史上两位杰出的诗人，他们的诗歌创作和文学理论都为后世文学的发展提供了宝贵的经验和启示。他们并称为“小李杜”或“李杜”，不仅体现了后人对他们的诗歌成就的认可，也反映了他们在文学史上的重要地位。他们的作品不仅在当时受到了广泛的赞誉，而且在后世也产生了深远的影响，为唐代文学的发展做出了重要的贡献。