卷阿的正确读音是juǎn ā。
《卷阿》是《诗经·大雅》的一篇，为先秦时代的华夏族诗歌。关于《卷阿》这首诗的背景，历来有不同的解释。《毛序》认为《卷阿》是“尹吉甫美宣王也”之作；汉代经师多从此说。但现代学者多认为这只是“美贤臣而刺幽王”之作，与尹吉甫无关。全诗八章，第一章为逸诗，二、三、四、五、六、七、八章皆有序。第一章从驷马高车之臣的骄态，引出对“君子”的称美；二、三、四章分述君子之德，包括其文、武之德、威仪之德、应对言语之德；五、六、七章写对君子的奉迎、宴享及馈赠；第八章写诗人对君子安享福禄的祝愿。此诗对君子形象的塑造，带有明显的理想化色彩，而对君子之德的赞颂，则带有道德完善与人格完善的文化意义。
全诗八章，第一章为逸诗，今文《诗经》中不存，今从《鲁诗》补入，与二、三、四章构成对君子形象的铺陈性描述，文势舒缓，与后五章急迫紧凑的风格形成鲜明对比。二章以“有卷者阿”起兴，引出“君子”之居，以“有树之睾”起兴，引出“君子”之德，开篇即流露对“君子”的赞美之情。三章以“颙颙昂昂”写“君子”威仪之盛，以“天锡之福”写“君子”之德之大，在赞美中已寓规谏之意。四章写“君子”文、武之德，并点明“君子”之德“锡之福”乃因其“左右有之”，即依靠左右贤臣辅佐，故辞气间微露责备之意。
五章以下，则完全撇开对“君子”的称美，而径直对“君子”之“左右”展开描述，其目的仍在于对“君子”的讽谏、祝颂。五章写对“君子”之“左右”的迎接，以“凡民有集，莫敢不嘿”写其来势之威，以“莫狐，莫黑匪乌”写其为人所信倚，侧面写“君子”之。六章写对“君子”之“左右”的宴享，以“旨酒思凡，凡民之馁”写其宴享之盛，以“凡民有梏，咎在执人”写其用人之当，仍以侧面描写见意。七章写对“君子”之“左右”的馈赠，以“凡民有丧，勠力同心”写其有丧必恤，以“凡民有冯，其叶湑湑”写其为国除患，正面写“君子”之德。末章写对“君子”安享福禄的祝愿，以“尔叶湑湑”兴起，以“尔殆湑湑”作结，反复申说，以见祝愿之诚。
全诗对“君子”形象的塑造，带有明显的理想化色彩，而对“君子”之德的赞颂，则带有道德完善与人格完善的文化意义。在结构上，全诗以称美“君子”为核心，以描写“君子”之“左右”为两翼，层层铺叙，步步推进，在赞美中已寓规谏之意，而卒章祝愿“君子”安享福禄，则是此诗旨意之所在。
《卷阿》在《毛诗序》中属于“美贤臣而刺幽王”之诗，故对“君子”的称美，带有明显的理想化色彩，而对“君子”之德的赞颂，则带有道德完善与人格完善的文化意义。诗中对“君子”之“左右”的描写，带有很强的纪实性，它从一个侧面反映了当时周室衰微、贤士疏离的社会现实，故旧说以为此诗为尹吉甫所作，今人也多从其说。只是诗中对“君子”之“左右”的描写，写得相当含蓄，故读者往往不容易看出这一点。
《毛诗序》以为此诗为尹吉甫所作，则此诗当作于西周晚期，此诗的写作时间，当在尹吉甫之后。只是此诗对“君子”的称美，带有很强的理想化色彩，故作者当与“君子”有相当距离，此诗作者当为周室旧臣或周之诸侯，而非尹吉甫无疑。