昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。出自先秦佚名的《采薇》，是古代现实诗集《诗经》中的一首诗。此诗以倒叙的方式讲述了一位周朝戍边的卒士从出征到回家的诗歌故事，表达了戍边士卒盼归家、情急切和征久不归、忧心仲仲的心情。
全诗原文如下：
采薇采薇，薇亦柔止。 曰归曰归，岁亦忧止。
今我来思，雨雪霏霏。 行道迟迟，载渴载饥。 我心伤悲，莫知我哀！
采薇采薇，薇亦柔止。 曰归曰归，心亦忧止。
忧心烈烈，载饥载渴。 我戍未定，靡使归聘！
采薇采薇，薇亦刚止。 曰归曰归，莫对莫止。
或饥或渴，敢自咎于？
我公侯，我从事独贤？
采薇采薇，薇亦柔止。 曰归曰归，岁亦忧止。
王事靡盬，不遑启处。 忧心孔疚，我行不来！
彼尔维何，维常之华。 彼路斯何，君子之车。
戎车既驾，四牡业业。 岂敢定居？一月三捷。
驾彼四牡，四牡骙骙。 君子所依，小人所腓。
四牡翼翼，象弭鱼服。 岂不日戒，王事隽急。
昔我往矣，杨柳依依。 今我来思，雨雪霏霏。
行道迟迟，载渴载饥。 我心伤悲，莫知我哀！
该诗以一位归乡戍卒的口吻，以采薇起兴，前五节着重写戍边生活之艰苦以及强烈的思归之情，写战场上的刀光剑影、战车飞驰的雄壮场面。末章写戍卒归途中忧思之深和心境之哀。全诗在艺术上基本遵循了风雅真实性的原则，其鲜明的现实特色主要表现在：
1. 选材角度的平凡性。
2. 叙事与抒情的融合。
3. 语言的纯朴和音节的和谐。
《采薇》，似也不无可能。只是，理解“采薇”之“薇”的具体所指却并不容易。从文献记载看，“薇”或释“巢菜”，或释“蕨菜”，或释“蓄菜”，似以“蓄菜”为是。从农作物的生长规律来看，夏秋之间，薇菜正嫩，过了这个时节，薇菜便老而不可食。而本诗中的“采薇”，却是在雪落纷纷的冬日。这样的季节，按说薇菜满地，采之应易，但“采薇”之“薇”在这里显然不指薇菜，而是重在使用“采薇”所营造和唤起的形象。
“采薇”，虽一树一树地薇菜可采，可谁又愿意在临近故土时，以这劳而无功的劳作来消磨自己的心志呢？于是，“采薇”，更多地成为了一种象征，一种因为怀念故土、怀念亲人而借以抒发的情绪。当戍卒在归途中想象着“昔我往矣，杨柳依依”的那棵杨柳，而此刻目之所及却是“雨雪霏霏”时，一种悲哀的情绪瞬间涌上心头。那无可奈何的悲哀，在“行道迟迟，载渴载饥”的情境下，更是加剧了。
“采薇”，本是一种远离家园的戍边生活，对家园的怀念却是由远及近、由淡而浓地弥漫在戍卒的心间。或许，正是为了采撷那枝象征家园的“薇”，戍卒才在风雪中挺立了那么久。而“薇”亦柔止、亦刚止、亦柔亦刚止的变化，也象征着戍卒由年轻力壮到老迈体衰的生命历程。
“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。”让那枝“薇”成为连接“昔”与“今”、连接“杨柳依依”与“雨雪霏霏”的桥梁，成为抒发戍卒情感变化的纽带。尽管现实中的“薇”可能并没有这样的象征意义，但戍卒在诗中表达出来的情感，却是那么地真切，那么撼着读者的心灵。
此诗被历代应用者称为“戍卒之诗”，大概也是基于这样的情感表达吧。戍边的生活是艰苦的，更是无奈的。当戍卒远离家园，那份对家园的怀念、对亲人的思念便成了他们生活中不可或缺的一部分。也许，正是这样的情感，才使得《采薇》成为了一首流传千古的戍边之诗。