在英语语言中，重音的位置承载着意义的变化，这一点在听力和阅读中尤为重要。
重音分为单词重读和句子重读两种形式。当提及一个单词的某个音节重读时，意味着该音节在发音上会比其他音节更为突出。这种重音的相对性体现在只有包含两个或更多音节的单词才会出现单词重读。
单词重音
同一单词由于重音位置的不同，会改变其词性。例如，名词的重音通常位于第一个音节，而相对应的动词重音则位于第二个音节。如“increase”一词，其名词形式的重音在’in，而动词形式的重音则在’crease。
对于复合名词和由相同元素构成的名词短语，重音往往落在第一个元素上，第二个音节则为次重音。以“blackbird”为例，尽管包含“black”和“bird”两个元素，但发音时重音落在“black”上，指代一种名为黑鹂的鸟类，并不一定非要是黑色的。
相比之下，“black bird”作为一个名词短语，其重音位置与复合名词不同。在此短语中，“bird”作为中心词，而“black”作为修饰语，“bird”为主要重音部分，发音时强调“black ‘bird”。
-ing+名词构成的复合结构
在此类结构中，重音的处理有两种情况。
第一种，当-ing作为名词的修饰语时，如“dining-room”和“reading glasses”，它们虽在形式上可能是单个词或由连字符连接的词，但在发音上，重音依然落在第一个元素上，次重音在第二个元素上，视其为复合名词。
第二种，若复合结构中的名词表示-ing形式动作的执行者，如“sleeping ‘boy”和“swimming ‘fish”，它们并非复合名词，而是-ing修饰的名词短语。在这种情况下，重音落在主体名词上，次重音则在-ing结构上。
句子重音
在句子中，有些单词的发音比其他单词更为突出和强力，这些单词便是句子重音的所在。通常，名词、动词、形容词、副词和指示代词等会被重点发音。而冠词、人称代词、助动词、介词和连词等则相对不那么重要。
例如在对话中，“Hi! I’m Lu Jiaqi, a school reporter. What’s your name?”句子中的重要信息如名字、职业和询问内容都会被重点发音。
语调
语言不仅仅是单词的简单组合，还包括音调、重音和音长等因素的结合，这构成了语调。语调在语言表达中起着重要作用。使用不同的语调描述同一组单词，其含义会有所不同。通常降调用于陈述事实，升调表示疑问，而升降/降升调则暗示有隐含信息。