在清朝末期至民国初年的戏曲艺术领域中，有不少艺术家对灯谜表现出浓厚的兴趣，例如杨恩寿、翁偶虹等人，他们都是灯谜方面的行家里手。作为京剧改良运动的杰出代表，被梁启超赞誉为“伶隐”的汪笑侬，同样是一位灯谜的爱好者。汪笑侬，本名德克金，满族血统，出生于北京城。他天赋异禀，兴趣广泛，对经史子集等典籍涉猎甚广，光绪五年成功中举，并曾担任河南太康知县。当他投身于梨园行当之时，因为受到京剧老生三杰之一的汪桂芬的轻视，于是他改名为“汪笑侬”，以此自勉，激励自己。
汪笑侬有个外号叫做“德不妥”，这个外号的由来与他热衷于猜灯谜有着密切的关系。在他早年居住在开封城的时候，每逢有灯谜聚会，他总是欣然前往。不过，他有个独特的习惯，那就是在报出自己猜的谜底之前，他总会先在口中念念有词：“不妥！不妥！”他的意思是，即使猜中了自然是好，万一猜错了，他也有言在先，这样就能留有余地，避免因为猜错而感到尴尬。随着时间的推移，谜坛上的同仁们逐渐识破了他的这个“小聪明”，于是便戏谑地称他为“德不妥”。
汪笑侬在制作灯谜方面也颇有造诣，他创作的许多灯谜都与京剧艺术息息相关。例如，他流传下来的几条灯谜作品：“伶官”（打《论语》一句）谜底是“学而优则仕”，在这里，“伶”指的是古代演戏的人，而“伶官”则是指在宫廷中担任官职的伶人，谜底的意思是“学习优秀的人成为了官”；“遇有舞台便演出”（打成语一）谜底是“逢场作戏”，“场”在这里被解释为“舞台”；“千不是，万不是，都是小生的不是，小生这厢有礼了”（打《孟子》一句）谜底是“平旦之气”，在戏曲中，“生”和“旦”分别代表男性角色和女性角色，谜面模拟了小生向花旦道歉的口吻，谜底的意思是“平息了旦角的怒气”；“汴京禁止演剧”（打《诗经》一句）谜底是“无敢戏豫”，“汴京”就是指河南开封，因此可以对应到“豫”（河南省的简称），“禁止演剧”则对应到“无（没有）敢演戏”；“小楼演剧”（打三国人名一）谜底是“杨戏”，这个谜语运用了灯谜中常用的人名借代方法，“小楼”指的是京剧杨派武生创始人杨小楼，借用他的名字来对应“杨”姓，“演剧”就是“戏”。这些灯谜无一不围绕着他的京剧生涯，充满了风趣和幽默，真正做到了“深入无浅语，慧心无直笔”。
在某年元宵节的时候，开封百城书店悬挂了百余条灯谜供人猜射，其中有一条独字谜：“尔”（打《三字经》二句），并注明猜中的人可以获得一件狐腿裘衣作为奖励。那时候，读书人对《三字经》这类启蒙读物可以说是滚瓜烂熟，倒背如流，这个谜语的谜目虽然简单，但奖品又如此丰厚，因此吸引了许多猜谜爱好者前来挑战。然而，经过多日的猜测，众多前来射虎的高手们绞尽脑汁，冥思苦想，却都没有猜中。最后，书店的店主公布了谜底，是“孟子者、七篇止”，因为《孟子》一共有七章，最后一句话是“则亦无有乎尔”，“尔”是全书的最后一个字，所以这个谜底是“尔”。这个谜语出乎人们的意料，但又别开生面，完全符合谜语的原理。据说，这条谜语的作者是汪笑侬。
汪笑侬学识渊博，他曾经收集了五百多首诗词、诗钟和一千多条灯谜，并将它们汇编成《笑斋诗存》一书，可惜这本书现在已经散佚了。