在那个闷热的夏日黄昏，我踏上了归途，回到了父母居住的偏远山村。出发前，我满心期待着能重温儿时记忆中的景象——成群的蜻蜓在空中翩翩起舞。然而，当我抵达目的地时却大失所望，四周静悄悄的，连一只蜻蜓的影子都未曾看见。父亲见怪不怪地说：”这有什么值得大惊小怪的？春天的清晨听不到鸟儿欢唱、夏天的傍晚看不到蜻蜓成群结队，这样的景象已经持续好几年了。”他的话让我不禁陷入沉思：莫非蜻蜓曾经拥有的种种作用，如今已经变得毫无意义？
翻开历史典籍，我们会发现蜻蜓作为一种常见的昆虫，早在古代就已经引起了人们的关注。在商周时期的青铜器铭文和甲骨文中，就留下了关于蜻蜓的精美图案。古人对蜻蜓的命名也十分丰富，有”灯烃”、”负劳”、”蜻蛉”、”蟌”、”水虿”、”豆娘”等多种称谓。据《尔雅》记载，蜻蜓最早被称作”灯烃”或”负劳”。晋代学者郭璞在注释《尔雅》时提到：”有人认为这就是蜻蛉，江东地区称之为狐黎，这种说法我未曾听说过。”他在《方言》中进一步解释道：”灯烃就是蜻蛉的别称，是一种六足四翼的昆虫，读作灵。江东地区称之为狐黎。”唐代文学家柳宗元在《蝜蝂传》的开篇写道：”蝜蝂是一种擅长背负小虫的昆虫。当它遇到物体时，就会抓住并抬起头背着它。随着背负物越来越重，即使非常疲惫也不会停止。”宋代诗人陆游的祖父陆佃在《尔雅新义》中注释说：”负劳就是这种昆虫，它通过背负轻薄的木板来减轻负担，外形与螳螂相似，当遇到车轮时就会举起前臂来阻挡，这是因为它的力量不足以对抗车轮，所以如此形容它。
“蜻蜓”这个名称最早出现在东汉学者高诱翻译的《吕氏春秋》中：”海上有个喜欢蜻蜓的人，经常住在海边和蜻蜓一起玩耍。”高诱将”蜻”解释为”蜻蜓，是一种体型小巧、腰部细长、拥有四对翅膀的昆虫，也叫做白宿。”晋代崔豹的《古今注》则详细描述道：”蜻蜓就是蜻蛉，也叫蜻，或者叫蝴蝶。其中颜色青色体型较大的称为蜻蜓，体型较小而黄色的称为胡梨，另一种说法是胡；体型较小而红色的称为赤卒，也叫绛驹或赤衣使者。它们喜欢聚集在水边，也被称为赤弁丈人。绀蝶与蜻蛉相似但颜色为玄绀色。”由于蜻蜓在夏秋季节常在水边飞行，且雌雄成群出现，交配后雌虫就会在水草中产卵。幼虫生活在水中，身体较长但翅膀较短，腹部后方很宽，因此西汉的刘安在《淮南子·说林训》中说：”水虿会变成蟌，孑孑会变成蚊。
古人之所以对蜻蜓进行深入研究，主要目的是为了监测物种的多样性和充分利用它的各种用途。蜻蜓最早被应用于医药领域，被视为”壮阳神药”。南梁时期的医学家陶弘景在《本草经集注》中写道：”蜻蛉有五六种，只有青色的大眼睛蜻蜓被称作诸乘。民间常说的胡黎可以入药。”清代医药学家黄元御在《玉楸药解》卷六中记载：”绿蜻蜓的味道咸，性质微温，入肾经和肝经。具有强筋壮阳、暖水秘精的功效。”至于蜻蜓的食用价值，历史文献中并没有相关记载。
在学习过程中，我陆续背诵了许多描写蜻蜓的诗词，如刘禹锡的”行到中庭数花朵，蜻蜓飞上玉搔头”、杜甫的”穿花蛱蝶深深见， 点水蜻蜓款款飞”、韩偓的”碧玉眼睛云母翅，轻于粉蝶瘦于蜂”、杨万里的”小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”、范成大的”日长篱落无人过， 唯有蜻蜓蛱蝶飞”等。这些作品让我意识到，在古代，蜻蜓不仅是一种生物，还具有观赏价值。
当然，蜻蜓最重要的贡献是启发了人类制造飞机。作为昆虫王国中最出色的飞行者，蜻蜓能够利用气流产生的涡流上升，并在极小的推力下自由翱翔。科学家们从蜻蜓的飞行原理中获得灵感，成功研制出了飞机。后来，人们又模仿蜻蜓的翅膀结构，在飞机机翼上安装了平衡重锤，解决了高速飞行时产生的振动问题。
此外，蜻蜓的”天气预报”和”消灭害虫”功能也深受农民喜爱。小时候，我多次亲眼目睹：每当暴雨来临前，蜻蜓就会成群结队地飞向空中，用”低空飞行”的方式向大家传递天气信息。民间流传着这样的说法：蜻蜓是”龙虱子”，它们平时附着在龙的身上，当龙王准备行云布雨时，就会抖动身体，蜻蜓就会立刻离开龙身，向农民们”通风报信”。蜻蜓擅长捕食苍蝇、蚊子等传播疾病的害虫，其”预防疾病”的作用一直被人们津津乐道。
成语”蜻蜓点水”描述的是雌性蜻蜓在水中产卵的过程，也就是说，蜻蜓家族的繁衍与水质密切相关。因此，环境监测部门利用蜻蜓对水质极为敏感的特点，将其作为监测水质是否被污染的”指示昆虫”。如今，即使在偏远的山村也难以看到蜻蜓成群飞舞的景象，这难道不正是对环境质量的一种严重警告吗？
（来源：2018年07月29日西安晚报）