脱落酸（abscisic acid, absa）是一种植物激素，它在植物的生长发育、逆境响应以及果实成熟过程中扮演着重要角色。脱落酸在植物体内主要通过调节细胞壁的合成和降解来影响植物的生长和发育。
当植物受到环境压力，如干旱、低温或高光强等逆境条件时，脱落酸的水平会上升。这些逆境条件会导致植物细胞内水分流失，进而引发一系列生理反应，包括细胞壁的加厚和木质素的积累。脱落酸在这个过程中起到关键作用，它能够促进细胞壁的加厚，从而减少水分的流失，帮助植物适应逆境环境。
随着果实的成熟，植物需要将储存在果实中的营养物质转移到其他部位以供生长使用。这一过程被称为“营养转移”（nutrient transfer），是果实成熟的关键因素之一。脱落酸在这一过程中也发挥着重要作用。它能够促进果实中营养物质的运输和分配，确保果实在成熟过程中得到充分的营养供应。
脱落酸还参与调控植物的开花和授粉过程。在花期，脱落酸水平的变化会影响花朵的开放和凋谢，从而影响植物的繁殖策略。在果实成熟期间，脱落酸水平的变化还会影响果实的成熟速度和质量。例如，在某些情况下，增加脱落酸的合成可以加速果实的成熟过程，提高果实的品质。
脱落酸在植物的生长发育、逆境响应以及果实成熟过程中都发挥着至关重要的作用。了解脱落酸的功能和作用机制对于农业生产具有重要意义，有助于我们更好地利用植物激素技术来提高作物产量和品质。