原文：
项籍者，下相人也，字羽。初起时，年二十四。其季父项梁，梁父即吴中巨鹿守将也，故项氏世为楚将。项籍少时，学书不成，去学剑，又不成。项梁怒之。籍曰：“书足以记名姓而已。剑一人敌，不足学，学万人敌。”于是项梁乃教籍兵法，籍大喜，略知其意，又不肯竟学。项梁尝得栎阳狱掾曹咎，说项梁曰：“楚虽三户，亡秦必楚也。”项梁然其言。
秦始皇帝游会稽，渡浙江，梁与籍俱观。籍曰：“彼可取而代也。”梁掩其口，曰：“毋妄言，族矣！”梁以此奇籍。籍长八尺余，力能扛鼎，才气过人，虽吴中子弟，皆已惮籍矣。
秦二世之末，陈胜等起大泽中，其众至数百万人。项梁为会稽守，闻之乃请于籍曰：“今陈胜吴广等起，周文又进兵而掳二周。籍今其年已二十四矣，不可以不学也。”于是乃遣籍与兄子羽骑，击下英、秦嘉。籍所至，皆破其军。
初，项籍之救下英、秦嘉也，陈胜等起时，会稽守通与籍及桓楚曰：“江西皆反，此亦天亡秦之时也。吾闻先即制人者，人皆畏之。今籍长大贤圣，人能为君，即楚强；不然，籍为橐龠。请处籍于卿相之位，而分王其弟，立楚之后而辅之；不然，必立者王之。唯君裁之。”会稽守高帝使受玉斗，置地坐而请之。高帝曰：“长卿固负若属耶！公之小竖子，不教而责之，何其暴也！吾闻之，百里奚市五羖，穆公以霸；晋用以知衰，此吾所以为公也。”使长卿责项籍，与其期日，必以举兵。
居鄛遇石城长，石城长曰：“楚兵且至，卷其甲而趋，尽逐得逋亡人，收以实伍，以待项籍。”都尉曰：“然。”居鄛人共劫之，立乎石城为长。居鄛人以为将，且必立石城为楚。石城不可夺，乃攻诸县。
籍入关，王乃以陕为都。南走，籍独追之。身所杀者数十百人，自吾以下，莫不逾山走海，以畏项籍。
翻译：
项籍是下相县人，字羽。起初起事时二十四岁。他的叔叔是项梁，项梁的父亲就是楚国大将项燕，所以项氏世世代代做楚国的大将。项籍年少的时侯，读书没有成就，于是离开书本而去学习剑术，又学无所成。项梁为此。项籍说：“读书能够用来记姓名而已。学剑只能和一个人对敌，不值得学，我要学习能敌万人的本事。”于是项梁项籍兵法。项籍非常高兴，可是大致了解其中的意思，又不肯学完。项梁曾经得到一位名叫曹咎的栎阳狱吏，说：“楚虽三户，亡秦必楚也。”项梁听到这句话，认为他说得很有道理。
秦始皇帝巡游会稽，渡过浙江，项梁和项籍一同观看。项籍说：“那个人，我可以取代他。”项梁捂住他的嘴，说：“不要胡说，要灭族的！”项梁因此特别称道项籍。项籍身高八尺多，能举起鼎，才能、勇气超过一般人，即使是吴中子弟，也都非常害怕他。
秦二世末年，陈胜、吴广等人在大泽乡，他们的队伍到达了几百万人。项梁为会稽郡守，听说这些事就请项籍评论此事。项籍说：“陈胜等人起事，周文又发兵攻入函谷关，攻下两个周朝。现在项籍的年龄已经二十四岁了，没有学习的理由了。”于是项梁就派项籍和他的哥哥项声去攻打下城父、秦嘉。项籍到了哪里，就攻破哪里的秦军。
当初，项籍去救援下城父、秦嘉的时候，陈胜等人起事，会稽郡守与项籍、桓楚一起讨论说：“江西都反叛了，这也是上天要亡秦的时候。我听说先行动就能控制别人，别人都会害怕。现在项籍虽然年轻，却是贤能的圣人啊，别人能为他效劳，就使楚国强大；不能，项籍就做个橐龠。请让项籍担任卿相，分封他的弟弟为王，拥立楚国的后代来辅佐他；如果不能，就一定自立为王。请您自己裁断。”会稽郡守把高帝赐给的玉斗放在地上，项籍、项梁就坐在斗旁边请郡守定夺。郡守说：“长卿您本来辜负了项家！您这年轻人的小子，不教育他就要他成为人才，怎么这样粗暴呢！我听说百里奚在市上卖五张黑公羊皮，虞国就称霸诸侯；赵国的君主用他，就使强盛，这是我用来对待项籍的原因。”让长卿责备项籍，限定日期，一定要发兵。
项籍住在鄛县，遇到石城长，石城长说：“楚兵就要到了，把铠甲卷起来赶快逃，把逃跑的人全部抓回来，登记入册，用来对付项籍。”都尉说：“好的。”鄛县人共同劫持石城长，立他做石城长。鄛县人拥戴他做将军，并且一定要立石城为楚国。石城不能夺过来，就去攻打各县。
项籍进入函谷关，沛公就把函谷关作为都城。沛公向南逃走，项籍独自追击他。项籍亲手杀死的有上百人，我自己以下的人，没有一个不越过山岭，渡过沟壑，逃跑的，都是害怕项籍。