“司马牛之叹”原文出自《论语·为政》中的一段：
司马牛问孔子：“别人都有兄弟，唯独我没有，怎么办？”
子曰：“《诗》云：‘‘不愆（piān）四伐，是可逑（qiú）也，’何如斯其为之？”
子曰：“其叶湑（xù）湑，风其吹矣，对秉兮，以孔方友兮，我从事独贤兮！”
子曰：“鲤也鱼，吾岂为其脍（kuài）乎？吾岂为其脍乎？”
这段对话的出处是《论语·为政》。在《论语·为政》中，孔子用诗歌、比喻等方式，巧妙地解答了司马牛的忧愁。
孔子首先引用了《诗经》中的诗句“不愆四伐，是可逑也”，意思是说，如果人们能够不犯错误，能够保持和谐，那么就可以称之为“兄弟”了。孔子以此告诉司马牛，虽然你没有血缘上的兄弟，但你可以通过修身养性，以道德和才德去吸引和结交朋友，这些人就是你的“兄弟”。
接着，孔子又用了“其叶湑湑，风其吹矣，对秉兮，以孔方友兮，我从事独贤兮”这样的比喻，意思是说，就像风吹树叶一样，如果你的品德高尚，那么自然会有志同道合的人来找你。这里的“孔方”指的是铜钱，孔子以此告诉司马牛，虽然你没有血缘上的兄弟，但你可以通过财富和才德去吸引和结交朋友，这些人同样可以成为你的“兄弟”。
孔子用了“鲤也鱼，吾岂为其脍乎”这样的反问，意思是说，鱼虽然可以被切成脍（即肉末），但我怎么会去做这样的事情呢？孔子以此告诉司马牛，他宁愿独自贤良，也不愿意与那些不贤良的人为伍。这也表明，孔子认为，真正的“兄弟”应该是有共同的价值观和道德观的人，而不是仅仅因为财富或者利益而结交的人。
孔子通过引用《诗经》中的诗句、使用比喻和反问的方式，巧妙地解答了司马牛的忧愁。他认为，虽然没有血缘上的兄弟，但可以通过修身养性、以道德和才德去吸引和结交朋友，这些人就是你的“兄弟”。他也强调了真正的“兄弟”应该是有共同的价值观和道德观的人，而不是仅仅因为财富或者利益而结交的人。
孔子的这种思想，对于今天的我们仍然有着深刻的启示。在现代社会中，虽然血缘关系的重要性已经不如古代那样突出，但我们仍然可以通过自己的努力和才德去结交那些志同道合的朋友，这些人同样可以成为我们的“兄弟”。我们也应该注重自己的道德修养，以吸引那些有共同价值观和道德观的人，这样才能建立起真正的友谊和“兄弟”关系。
孔子在《论语·为政》中的这段对话，不仅解答了司马牛的忧愁，也为我们提供了关于如何建立真正的友谊和“兄弟”关系的思考。这种思想，对于我们今天的生活仍然有着深刻的启示和影响。