事定犹须待阖棺的上一句是“死去原知万事空”。
这句诗出自陆游的《示儿》，全诗如下：
死去元知万事空，但悲不见九州同。
王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。
这是一首传诵千古的小诗。此诗的要素是：以“悲”为诗眼，以“盼”体现作者的心情，从“悲”到“盼”体现了作者深厚的之情。语言浑然天成，不求工而自工。全诗叙述了作者即将去世时的心态，表达了诗人至死念念不忘“北定中原”、统一祖国的深挚强烈的激情，同时也抒发了对儿子殉国的悲伤。
首句“死去元知万事空”。“元知”，本来就知道，是一个通假字；“万事空”，是说人死后万事万物都可无牵无挂了。但接着第二句马上转了一个意思说：“但悲不见九州同”，唯有一件事却令人悲哀，那就是没有亲眼看到祖国的统一。在疾病缠身时，已对祖国统一失去信心，当然其“悲”是深切的。疾病中仍然没有忘记“九州同”，其情是可贵的。它集中地表达了诗人的激情，统一中原的殷切愿望，以及那种“壮志未酬身先死”的悲愤心情。
第二句“但悲不见九州同”，围绕“悲”展开。“悲”字是全诗的中心，诗的命脉。诗的前两句，以“但悲”表达式中心思想。
第三句“王师北定中原日”，诗人对王师能完成“北定中原”的大业，也就是祖国重新统一，表示了充分的信心。注意，“北定中原”只是个假设，陆游并没有身历其事，但一种强烈的愿望，使他在诗中一再提到这件事。由于陆游相信必然会有“北定中原”的一天，所以他嘱咐儿子“家祭无忘告乃翁”。
“家祭无忘告乃翁”，情绪急转，笔势顿挫，既表现出陆游“不见九州同”的悲痛心情，也向儿子表达了自己至死不变的统一之志。“悲”字更添一层凄怆的色彩。
此诗“悲”而不哀，忠贞而不悲切，内蕴了炽烈的激情，表现了诗人忠贞不渝的报国之志和无私奉献的崇高品质，是精神的集中体现。
此诗“做作”，是自然的流露，根本不着力，而浩然之气却足以压倒“”。调子平易晓畅，明白如话，有一种深情的力量，千万莫“晚学”之乎者也。题作“示儿”，读之即为人父者对儿子们的遗嘱或指示。很自然使人想到了杜甫的《示喜》诗；读陆游的诗，更使人感到其耿耿忠心之有甚于老杜，拳拳之心，实堪矜怜！他在临终时，都不忘“北定中原”、“祖国统一”。所以用“示儿”作诗题，是很恰当的。
“示儿”就是给儿子们的一个交代，对儿子们的一个嘱咐。将这首诗题为《示儿》，很好地体现了诗人的忠诚、之情，为民之心。
读此诗，反复咀嚼，更令人觉得柔美可爱，从中领悟到陆游“用笔妙有分寸”，“忠愤之气，落落二十八字之间”的意致。