“文起八代之衰”是苏轼对韩愈古文成就的至高评价。这句话的意思是：韩愈的文章使以往盛极一时的骈体文风的弊端受到全面的，从陈规陋习的束缚和蒙蔽中解脱出来，使文坛进入了一个崭新的局面。
“八代”是东汉、魏、晋、宋、齐、梁、陈、隋八个朝代，因为这八个朝代是骈体文风盛行的时候，人们为了使文章听起来顺耳、好看，追求对偶、声律、辞藻、典故，不顾内容，专在形式上花样。韩愈领导了中唐时期的古文复兴运动，反对骈体文，提倡古文，并且取得了很大的成功。
韩愈的古文主张“文以载道”，强调文章应该反映现实，表达思想，反对空洞无物、华而不实的文风。他的文章风格雄健、豪放，具有鲜明的个性和独特的风格，对后世产生了深远的影响。
苏轼对韩愈的古文成就给予了高度评价，认为他的文章能够挽救一代文风，使文学回归到真实、质朴、自然的轨道上来。苏轼本人也是一位杰出的文学家，他的文章风格清新自然，富有生活气息，对后世文学的发展也产生了深远的影响。
除了对韩愈古文成就的至高评价，苏轼对韩愈的诗歌和书法也给予了高度评价。他认为韩愈的诗歌具有深刻的思想内涵和独特的艺术风格，能够引起人们的共鸣和思考。苏轼也赞赏韩愈的书法，认为他的字迹端正、有力，具有独特的个性和风格。
苏轼对韩愈的文学成就给予了高度评价，认为他的文章、诗歌和书法都具有独特的风格和深刻的内涵，对后世文学和书法艺术的发展都产生了深远的影响。这也表明了苏轼对文学和艺术的热爱和追求，他希望能够通过自己的创作和评价，推动文学和艺术的进步和发展。
苏轼对韩愈的推崇也反映了当时文人对文学传统的重视和继承。在唐宋时期，文学传统是非常重要的，文人们往往通过学习和继承前人的作品来提升自己的文学水平。韩愈作为唐宋八大家之一，他的文学作品和文学主张在当时具有很高的地位和影响力，因此苏轼对韩愈的推崇也体现了当时文人对文学传统的重视和继承。
苏轼对韩愈的推崇也反映了当时社会文化的特点。在唐宋时期，社会文化非常繁荣，文学、艺术、科技等方面都取得了很大的进展。社会上也出现了一些新的文化现象，如市民文化的兴起、文化交流的增多等。这些新的文化现象对文学和艺术的发展也产生了影响，使得文学和艺术的创作更加多样化和丰富化。苏轼对韩愈的推崇也反映了当时社会文化的特点和趋势。
“文起八代之衰”是苏轼对韩愈古文成就的至高评价，这句话不仅体现了苏轼对韩愈文学成就的认可，也反映了当时文人对文学传统的重视和继承，以及社会文化的特点和趋势。这句话至今仍然具有深刻的意义，对于推动文学和艺术的进步和发展仍然有着重要的启示作用。