临江之人畋得麋，畜之，入门，群犬垂涎，扬尾皆来，其父曰：“群狗故吊耳，勿为也。”自是日抱就犬，习示之，使自闻其声，因放，犬见而遂不敢前也。
麋稍长，恃庞力，而雄桀果，抵穴追，鹿，鹿畏之，稍出敢与麋近。三年，麋尝有忿其类，抵犊，折其髻。父怅然惝怳，遂赴麋往见麋，麋怒，踶父，使人即捕击之，麋走且骂，曰：“吾为若尥蹶若，然若捕我，挟持畎畦之中，而龁糠自若也，吾是以骂若。”其父知其恃勇，必且斗死，然悯其蹇也，乃日抱就犬，习示之，使自闻其声，既而麋目识而脚不踣矣。
方春，群有产者皆恣其子孙，驰骋乎其间，而独梏桎麋，屈局，麋因傲很，志意无俣，日数怏怏，悒悒，踶跇其间。其父怜之，遽解絚，纵之，麋跳且跃，鸢然出，既出，弋然，日行百里，既获，则蹶然伏，若将捩足也。方悻悻然，自以为尚可以脱，其父悟之，遽追之，已遥不及矣。
明年，其父所与麋游者，皆来曰：“麋为我害，甚于虎豹，请杀之。”其父不得已，遂执而梏焉，彼其知而恃其勇，怫然奋击，踶蹙齯齘，竟死而不自悟，悲夫！
翻译：
临江有个人，打猎时捉到一只麋鹿，将它饲养在家里。刚一进门，一群狗流着口水，都摇着尾巴来了，那人就对麋鹿说：“你别害怕，这是我家狗的缘故，不要惹它们生气。”从此，他每天都抱着小鹿去接近狗，让狗看熟了，使狗听熟了小鹿的鸣声。一放下，狗也都并不敢挨着小鹿。
小鹿稍微长大些，仗着自己额头的角而雄健豪猛，抵撞去追逐小鹿，小鹿惧怕它，稍微敢接近小鹿。三年之后，鹿的同类偶然有来抵触小鹿的，小鹿抵触它，折断了它的头角。鹿的父亲惋惜而惆怅，于是把小鹿牵去，看见了小鹿，小鹿，抵触鹿的父亲，让人立即捕捉它，小鹿奔跑并且骂道：“我是为你尥蹶你，然而你捕杀我，挟持我在猪圈中，而吃糠你却安然自若，我因此骂你。”鹿的父亲知道它仗着自己的勇敢，必定斗死方肯罢休，然而可怜它无知，于是还是每天抱着小鹿去接近狗，让狗看熟了，使狗听熟了它的鸣声，不久，小鹿眼睛看到而脚不退缩了。
正当春天，万物生育繁殖的时候，鹿群都任随自己的子孙，奔跑在鹿茸之间，而唯独拴住这只小鹿，使它困在之中。小鹿因此傲慢不屈，意气，一天比一天郁郁寡欢，踢跳其间。鹿的父亲可怜它，就解下自己的带子，放它，小鹿跳跃并且奔跑，像鹰在天空飞翔，又像雀在树上跳跃，已经放出，像鸟张翼，一天行走百里，已经捕获，就跌倒伏地，好像要把脚扭伤似的。方在这时候，小鹿悻悻然，自己认为还可以逃脱，鹿的父亲醒悟了，赶快去追它，已经远远追不上了。
第二年，鹿的父亲和鹿同游的人，都来说：“鹿为我们害处比虎豹还厉害，请求杀死它。”鹿的父亲不得已，于是捉住了它，又把它拴了起来，它仗着自己知道而恃着它的勇敢，怫然，抵触、冲撞、、撕扯，终于死了也不醒悟，可悲啊！
柳宗元的这篇寓言，对、恃强的“临江之麋”进行了辛辣的讽刺。在作者笔下，“临江之麋”的恃宠而骄，飞扬跋扈，以及它的可悲下场，历历在目。作者通过这则寓言，不仅讽刺了社会上那些依仗、横行霸道、作威作福的丑恶之人，而且也告诫人们：切莫，玩术，最终只会落得个可悲的下场。