采薇
先秦：佚名
jiē wǒ wǎng yǐ ，yáng liú kuí kuí 。
昔我往矣，杨柳依依。
jīn wǒ lái sī ，yáng liú shā shā 。
今我来思，杨柳依依。
wǒ kǒng jiāng shàng ，bǐ jì zhī tuō 。
行道迟迟，载渴载饥。
wǒ xīn píng kǔ ，shuí jiān wǒ zhī ？
我心伤悲，莫知我哀！
译文
回想当初出征时，杨柳依依随风吹；如今回来路途中，杨柳飘飘又依依。拉开车辕车不走，蹄声忐忑心不稳，又饥又渴愁劳苦，心里的痛苦谁体会！
古时候戍边将士的服役期限是三十年一轮，叫“正役”，又叫“正赋”。此外还有一种临时出征的“赋役”，叫“悉师”，要随时准备听从的征召。当时规定，凡正役和悉师加起来，一个士兵在服役期内实际服兵役的时间（包括运输在内）平均要三十三年。此外还要负担许多额外的徭役。
据《汉书·食货志》载：“边卒三岁一输积粟、内史掾各郡、国，补车骑马，卒踵道，飞谷食马，远近有顷顷之役，烦苦甚于行师。”又载：“又加谪戍，转输之道，费数十百巨万，府库益虚；三年然后一罢，罢归及遣诣边，踵行不绝，众庶罢极怨痛，不徒行矣，或挟缯粟，或推辇，或牵牛负以输边。”可知当时徭役的繁重和民众的怨苦。
诗的首章以“采薇”借指隐居生活，将臣与君、出仕与隐逸两组矛盾统一于一体，并用“采薇”本身象征性的隐逸与思归之念合而为一。
全诗起于衰飒的基调，“昔我往矣，杨柳依依。”让我们想象此为一幅春日的和平图。然而颇不宁静，仿佛有什么事要发生。“今我来思，杨柳依依。”这同样是一幅春日图，惜乎要另作解释。杨树的叶子落尽了，飘然如旧日飘落的柳絮。家是什么？是一个想起来就令人心伤的地方。更为心伤的是，在无可奈何的情绪和无可奈何的境遇里，诗人又要回家了！
“行道迟迟，载渴载饥。”或许，这是一个等待接受审判的战俘回家的写照。这是怎样一个战俘啊！你看他，“行道迟迟”，还是饥渴交迫。读者可以想象，这位不幸的士兵在前往家园的漫长路途上，要经受多少难以忍受的煎熬！
“我心伤悲，莫知我哀！”或许，这就是他的心声。
重章叠句，一唱三叹。从“昔我往矣”一直唱到“今我来思”，悲欢交织，无比凄凉。
“行道迟迟，载渴载饥”之句，似乎在告诉人们，上路吧，道路是那样长，那样远。
读者可以想象，那位兵士，踽踽独行在荒野，移动着那双几乎不能举步的腿，正拖着疲倦的身躯，向着那不堪忍受的家园走去。家园，在那里？你那位等得你白了头发的母亲在哪里？你那哭干了眼泪的妻子在哪里？你那位拚死盼你归来的孩子在哪里？悲哀的兵士终于要回到他的家园了，等待他的是什么呢？
此篇情感复杂，有戍卒的疲劳、思乡之愁、忧伤、哀怨的情怀，也有戍卒之间、戍卒与将领之间较融洽的关系。而诗的末章则笔锋一转，写出久戍之卒在归途中所怀的悲伤心情，他们原先“靡有定处”，为“猃狒”之患而久戍于边，此时又“载饥载渴”，急于归家，因无衣无帛，无法备礼，对方也难肯定是否行“归聘”之礼，途中又饥又渴，无人知“我”之“哀”，与第一章“昔我往矣，杨柳依依”所表达的情感无疑是一种发展，是一种加深和感染。