“故垒西边”指的是黄州（今湖北黄冈）古城西北的赤壁矶。据《湖北通志》记载，赤壁矶位于黄冈市城西，距离黄州城约十六里。这里所指的“故垒西边”就是赤壁古战场的遗址，也就是今天所说的赤壁矶。
赤壁矶，又名“赤鼻矶”，因石色赤而名之，为东周时期楚国的军事堡垒，后汉时则成为孙权、刘备两军演兵的地方。据《大清一统志》记载，赤壁矶在黄州城汉川门外，有“赤壁”二字刻于石，相传为周瑜破曹处。
对于赤壁古战场的具置，历史上一直存在争议。除了黄州赤壁（即今湖北黄冈赤壁矶）外，还有蒲圻赤壁（今湖北赤壁市西北赤壁镇）、武昌赤壁（今湖北武汉市南长江边）等多种说法。这些不同的说法，反映了历史上对赤壁古战场地理位置的争议和不确定性。
对于苏轼的《赤壁怀古》中提到的“故垒西边”的具置，也引起了广泛的讨论和考证。由于历史记载和考古发掘的局限性，对于赤壁古战场的地理位置，至今仍然存在争议。从诗歌的语境和历史背景来看，苏轼在《赤壁怀古》中提到的“故垒西边”很可能是指黄州赤壁。
在《赤壁怀古》中，苏轼通过描绘赤壁古战场的景象，表达了自己对历史变迁的感慨和对人生无常的反思。他通过描绘周瑜破曹的英勇事迹，表达了对英雄人物的敬仰和怀念。他也借赤壁古战场的历史，反思了人生的短暂和无常，表达了对生命的珍惜和对未来的期望。
在地理考证方面，由于历史记载和考古发掘的局限性，对于赤壁古战场的地理位置，至今仍然存在争议。从诗歌的语境和历史背景来看，苏轼在《赤壁怀古》中提到的“故垒西边”很可能是指黄州赤壁。也有学者通过文献考证和实地考察，对赤壁古战场的地理位置进行了深入的研究和探讨。
除了黄州赤壁外，蒲圻赤壁和武昌赤壁也是历史上对赤壁古战场地理位置的争议点。根据历史记载和考古发掘的证据，这些地点与赤壁古战场的关联并不明确。在地理考证方面，黄州赤壁仍然是最具代表性的赤壁古战场遗址之一。
对于赤壁古战场的地理位置，历史上存在多种说法和争议。从诗歌的语境和历史背景来看，苏轼在《赤壁怀古》中提到的“故垒西边”很可能是指黄州赤壁。这一也得到了许多学者的认同和支持。无论是从文学角度还是历史角度，赤壁古战场都是一个值得深入探讨和研究的话题。