“求贤若渴”是成语。它形容寻求贤才的心情十分迫切。出自于三国·蜀·诸葛亮《出师表》：“诚宜开张圣听，以光先帝遗德，恢弘志士之气，不宜妄自菲薄，引喻失义，以塞忠谏之路也。宫中府中，俱为一体，陟罚臧否，不宜异同。若有作奸犯科及为忠善者，宜付有司论其刑赏，以昭陛下平明之理，不宜偏私，使内外异法也。侍中、侍郎郭攸之、费祎、董允等，此皆良实，志虑忠纯，是以先帝简拔以遗陛下。愚以为宫中之事，事无大小，悉以咨之，然后施行，必能裨补阙漏，有所广益。亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。先帝在时，每与臣论此事，未尝不叹息痛恨于桓、灵也。侍中、尚书、长史、参军，此悉贞良死节之臣，愿陛下亲之信之，则汉室之隆，可计日而待也。臣本布衣，躬耕于南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中，咨臣以当世之事，由是感激，遂许先帝以驱驰。后值倾覆，受任于败军之际，奉命于危难之间，尔来二十有一年矣。先帝知臣谨慎，故临崩寄臣以大事也。受命以来，夙夜忧叹，恐托付不效，以伤先帝之明，故五月渡泸，深入不毛。今南方已定，兵甲已足，当奖率三军，北定中原，庶竭驽钝，攘除奸凶，兴复汉室，还于旧都。此臣所以报先帝而忠陛下之职分也。至于斟酌损益，进尽忠言，则攸之、祎、允之任也。愿陛下托臣以讨贼兴复之效，不效，则治臣之，以告先帝之灵。若无兴德之言，则责攸之、祎、允等之慢，以彰其咎；陛下亦宜自谋，以咨诹善道，察纳雅言，深追先帝遗诏。臣不胜受恩感激！今当远离，临表涕零，不知所言。”
历史上那些礼贤下士的经典故事：
1. 刘备三顾茅庐：东汉末年，诸葛亮居住在隆中的茅庐里。谋士徐庶向刘备推荐说：“诸葛亮是个奇才，将军很想使他做个参谋，就必须亲自去请他。”刘备带了关羽、张飞，三次到茅庐去请诸葛亮，最后才见到诸葛亮。刘备把诸葛亮请出山后，即拜为“军师”，为刘备出谋划策，后来终于成就了一番事业。
2. 萧何追韩信：韩信离开刘邦，刘邦着急地派萧何把韩信追回来，萧何费尽周折，追上韩信后，韩信重回刘邦麾下，终于将韩信请回，并说：“你虽然不是八骠骑，但你是赛八骠骑；虽出汉王营，但你是保汉臣。”韩信受感动，下决心跟随刘邦，终助刘邦成就霸业。
3. 燕昭王招贤：燕昭王急需人才振兴，便去找郭隗，请教怎样才能得到人才。郭隗给燕昭王讲了一个故事：古代有个国君，愿意用千金买一匹千里马，却等了三年才买到。后来，国君的左右对国君说：“我要去买千里马，您却让我花大价钱买了死马，太不值得了。”国君说：“你错了，我买千里马是假，用计招揽人才是真。人们都会说，国君能为了一匹死马出如此大的价钱，何况是活人呢？天下有才的人，一定都会来投奔我。”后来，果然有许多人才投奔燕昭王。燕昭王终于成就霸业。
这些故事都体现了礼贤下士的精神，即尊重贤才，以诚相待，从而吸引更多的人才为自己效力。在历史上，许多杰出的领导者都深知这一道理，他们通过礼贤下士，网罗天下英才，共同实现伟大事业。