赤壁
唐 杜牧
折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。
东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。
这首《赤壁》诗，便是杜牧咏史怀古的名篇。
开头借物起兴，借一件古物来兴起对前朝人物和事件的咏叹。在那一次大战中遗留下来的一支折断了的铁戟，沉没在水底的沙中，经过了多少年的异代，竟然重新被发现了。由于这个发现，于是让作者联想到那赤壁大战。这样就把读者从眼前这种莫名其妙的场景，带到一个史迹悠悠的古代战场，于是，读者不禁想知道在这断戟埋沙的地方，在三国鼎立的时代究竟曾发生过什么样的战争呢？于是对此产生了一种怀古的幽思。就这样作者不用一字一词来写赤壁的战争，而是从一件小小的遗物写起，以小见大，从而引起人们无限美好的联想。推想赤壁大战时的那种激荡人心的场面，也间接地表达了作者向往大智大勇的英雄的胆识与气魄。
在赤壁大战中，周瑜是建立了不朽功勋的人物，年轻有为，智勇双全，赢得了荣誉，也赢得了诗人的赞颂。但诗人对赤壁之战的描绘，并没有像其他诗人那样具体描述双方军事、等条件，而只是选择了一个与二乔有关的典型事件。它虽不能表现周瑜的倜傥的为人，也不能表现他卓越的军事才能，能表现周瑜的智和谋，可以突出这场战争的关键，更能表现其胜利给东吴所带来的意外好处。从“铜雀台”这一事件来看，便可证明赤壁之战是何等重要！
赤壁之战是东吴的孙权和刘备的联军，与北魏的曹操进行的决战，而不是周瑜的一个什么漂亮的小战役。若真的把赤壁之战的双方、经济、军事、科学技术、人才等等，条件罗列出来，恐怕是写几十本书也写不完的，诗人杜牧在欣赏“赤壁”时，只是选择最精彩的一幕，并符合他“咏史诗”的主题。这“关键”，便是“东风不与周郎便”。这句诗是说，假如不是东风给了周瑜以方便，取得胜利的就可能是曹操，历史将要重写。在这首诗中，诗人并不从全局上去讲曹军的实力如何强大，战争经过如何曲折；也不去正面描写战火纷飞，硝烟弥漫，杀声震天的场面；更不去具体渲染周瑜、曹操的军事才能和战略地位；而是通过“东风”与“周郎”的依存关系，在一“便”一“锁”一“深”的跌宕变化中，来表达作者的设想与看法。“东风不与周郎便”句是一个条件句，其设想在赤壁之战中，如果缺了东风相助，那么，胜利将属于曹操，历史形势将完全改观。后句便是说，整个吴地将大大改变目前分疆割据的局面，将归属于曹操统一管辖，诗人用“铜雀春深锁二乔”这样一句诗来概括这一严重的意义。铜雀台是曹操在与袁绍相争，最后胜利后在邺城修建的。当时的豪强都把自己的女伎，养在铜雀台，其台正对漳水，中间有个大铜雀，疏疏落落布置着瓦房。按这些豪门贵族的嗜好，他们把从民间掳来的，都藏在这个台里，昼夜取乐，尚方名日铜雀。深锁二乔，即把大乔、小乔锁在铜雀台里，实际上就是意味着把东吴的整个江山锁在铜雀台里，亦即把东吴“锁”归了曹操。与“东风不与周郎便”的假设句是相互补充的。
在这首诗里，诗人既是为周瑜扬眉吐气，同时也是为自己鸣不平。诗人由被抛弃的境遇，发挥奇想，假设没有东风的相助，赤壁之战中连一点名气都没有的周瑜，将同大乔、小乔一样，被锁在深宫。诗人借助了“东风不与周郎便”这样一个关键转折，表达了自己“生不逢时”的感慨。本来，周瑜破曹的胜败关键，在于能否得到东风相助，而这一切都不是人的主观所能左右的，把一切困难和挫折都归之于命运的安排，这就是作者感到彷徨、失意、壮志难酬的根源。他要借赤壁来抒发自己的情感，同时也是对当时社会的一种讽刺和不满。