“寄雁传书谢不能”的前一句是“桃李开花人不见”。这两句诗出自宋代黄庭坚的《寄黄几复》。全诗如下：
我居北海君南海，寄雁传书谢不能。
桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯。
持家但有四立壁，治病不蕲三折肱。
想见读书头已白，隔溪猿哭瘴溪藤。
这首七言律诗，四十个字，却容纳了多年的挚友情谊，凄凉身世，潢海别离，国事阨危等诸多内容，极写患难知交间的深挚别情。作者与友人黄几复久别重逢，彼此感慨，互相慰藉，以四句诗，概括了二人别后的凄楚身世，又写出了彼此间深挚的友情。别后，以“持家”对“治病”，以“四立壁”对“三折肱”，自谦而悲辛，仿佛两位友人都在逆境中挣扎。别后情境，信手拈来，却悉如腕底之珠，别有一种清朴气。最后以“江湖夜雨”与“桃李春风”形成对照，令人不禁触景生情，发出“人生离合真无常”的感慨，更增添无限凄惋之情。全诗悲凉凄楚，抒情吊唁，一气呵成，句格遒劲，逼近杜意，在黄庭坚的诗作中，堪称佳作。
黄庭坚（1045年8月9日-1105年5月24日），字鲁直，乳名绳权，号清风阁、山谷道人、山谷老人、涪翁、涪皤、摩围老人、黔安居士、八桂老人，谥号文节，世称黄文节、黄山谷、黄太史、黄陈留、黄豫章。宋江南西路洪州府分宁（今江西省九江市修水县）人，祖籍宋江南西路扬州府高邮县（今江苏省扬州市高邮市）。北宋治平四年（1067年）进士及第，官至太平州知州。宋高宗时，因遭秦桧、蔡京等人诬陷，被贬谪宜州（今广西柳州）。平四年（1067）登进士第，历任清河主簿、国子监教授、秘书郎、著作佐郎、史馆编修、起居舍人、中书舍人、直学士、太府卿、龙图阁待制、颖州知州、礼部郎中、名誉太常少卿、黄州知州、太史草、江西提刑、宣州知州、太平州知州、光州知州兼提举太平兴国宫、迁兼御史、涪州知州、提举明道宫、崇信军节度使管勾吉州庐陵郡崇儒张镇、安定提举、秘书监、潢川郡开国公、清海节度使管勾崇信宫、太平观提举、光禄大夫、龙图阁大学士、赠官。
黄庭坚擅长行书、草书，楷书也自成一家。学习前人又自成一家，学杜甫而不拘泥于杜甫。学前人的一词一句，都能翻出新意，可谓“自家面目”。黄庭坚的诗，题材广泛，意境高远，遣词造句，深新奇巧。他一生经历了北宋末年的争，又经历了南宋初年的，深明国事日非，感慨良多。他的诗，既有“我居北海君南海”的阔大胸襟，又有“万里始今朝，九复低”的远大抱负；既有“清风无一事，去作折枝忙”的悠闲自得，又有“醉卧古藤阴下，了不知南北”的旷达洒脱；既有“百啭未能无意绪，芳心争捻春风转”的细腻情致，又有“我居南山下，君住北山阿”的深沉感慨。
黄庭坚的诗歌，以鲜明的艺术个性和独特的艺术风格，创立了宋代影响深远的江西诗派。他的诗歌，既有杜甫的沉郁顿挫，又有苏轼的豪迈奔放，形成了独具一格的“山谷体”。他的词，以清新自然、明快隽永见长，风格多样，既有豪放派的雄浑豪放，又有婉约派的婉约细腻。他的书法，初学前人，后自成一家，以行草见长，风格独特，自成一家，被后人尊为“宋四家”之一。
黄庭坚的一生，充满了传奇色彩。他既是宋代著名的文学家、书法家、画家，又是一位家、思想家、教育家。他的诗歌、词、书法、绘画、、思想、教育等方面的成就，都为古代文化的发展作出了重要贡献。他的诗歌，以鲜明的艺术个性和独特的艺术风格，创立了宋代影响深远的江西诗派，为后世留下了宝贵的文化遗产。