《鱼我所欲也》的译文如下：
鱼是我所想要的，熊掌也是我所想要的，如果这两种东西不能同时得到，那么我宁愿舍弃鱼而选取熊掌。生命也是我所想要的，道义也是我所想要的，如果这两样东西不能同时得到，那么我也会选择道义，因为生命是我原来的样子，我想要保持它，道义也是我想要的，所以我做选择。死亡是我所厌恶的，但我所厌恶的还有比死亡更厉害的事，所以我不能为了逃避死亡而违反我的本心。死亡是我所厌恶的，但我所厌恶的还有比死亡更轻的事，所以有的人可以无所顾忌地做坏事。所以如果人们想要得到什么，就一定不能为了眼前的利益，用长远的利益去交换。
喜好钱财和喜好仁义，选择的结果能不一样吗？当然不一样。这是因为人心中有判断是非的标准，天生知道什么是善，什么是恶。选择遵从我善良的本性，就是追求仁义；选择屈从于自己的欲望，就是追求财利。现在（有的人）见到财利就忘记了道义，见到生命就忘记了死亡。（因为）只因财利是我所想要的，冠冕和财宝是我所喜欢的，如果得不到，就会内心忧虑，心情沮丧。这也不单是贤人有这种现象，人人都有，只是贤人没有丧失罢了。
一碗饭，一碗汤，得到它就能活下去，得不到就会饿死。可是却有人奉上一碗饭，一碗汤，而行道之人（即饿着肚子的人）还是不去吃，是因为有人对它吆喝着，并且又加以自己的怒气；在有的人看来，这样对待别人，是连猪狗都不如的。有的人（即贤者）宁愿饿死，也不接受别人侮辱性的施舍，这是因为他们心中有固定的道德标准，有坚守的原则，有“礼”的约束，有“义”的准则。
（可是）如果没有礼义，无论君主还是大夫，都可以成为他们争夺的对象。（假若）这样，那个千里国土（即）就会成为别人争夺的目标，这个“一箪食，一豆羹”也会由于人们各自想要得到它，而造成对别人的侮辱。别人给予（你）的，即使是人所厌恶的（东西），（但）有的（人）也许会对它产生欲望。（可是）有的人（即贤者）宁肯饿死，也不肯接受别人给予的施舍，这样（才）可以算得上是守住了做人的原则。
你不分清楚先后（即生死轻重），却为了小小的利益去做出违背自己良心的事，这不也是可以达到（自己的）目的（即生存）吗？（如果）有（人）能够平平安安（地）等待（一箪食，一豆羹），那么在别人饥饿而危急的时候，（他）就可以付出自己的生命去救他。现在有（人）为了（护住）自己（的生命）而躲避危险，那么（他）在父母（有危险时）就会不顾惜自己的生命，处处违背自己的良心，这样（的人）就失去（了）自己做人的原则（即失其本心）。
《鱼我所欲也》是孟子以他的性善论思想为基础，对人的生死观进行深入讨论的一篇代表作。强调“正义”比“生命”更重要，主张舍生取义。孟子性善论必定使人走向“利他”，推重“义”的结果，必然导向道德的主体令自我约束，这在孟子看来即“重义”。孟子认为“重义”的表现，是赴死不顾“生”，即为了“义”可以置生死于度外。这种生死观闪烁着思想光芒，对后世产生了深远的影响。