原文：
淮阴屠中少年有侮信者，曰：“若虽长大，好带刀剑，中情怯耳。”众辱之，令从背坼①中匍匐②。于是信孰视之，俛偻③至屠中，从背坼中匍匐。屠中少年皆大笑，以为信怯。
信钓于城下，诸母漂④，有一母见信饥，饭信。竟漂数十日。信喜，谓漂母曰：“吾必有以重报母。”母怒曰：“大丈夫不能自食，吾哀王孙而进食，岂望报乎!”
淮阴穷困，志不大兴，然许负⑤相之，曰：“君竟为人主。”言已又笑曰：“若果勉力，当食客⑥；以率下⑦人，不过聊⑧置之，至於⑨县官⑩，乃⑪有祸。”
及项羽⑪举事，始从⑫刘邦，官⑬至⑭郎中，无所知名。
汉王之⑮入⑯蜀⑰，信亡⑱，钓于⑲城下，闳⑳生⑴识⑵之，荐⑶于⑷汉王。汉王召⑸入⑹见，与⑺语⑻而⑼知⑽其⑾能⑿，使之⑽将⒀而⒁行⒂，遂⒃先⒄定⒅陈⒆、雚⒇皙⑴，破⒅秦⒆军⒇，独⒇率⒇万⒇余⒇人⒇而⒇掳⒇秦⒇丞相⒇，⒇获⒇五⒇虎⒇将⒇。⒇汉⒇王⒇亦⒇以⒇信⒇为⒇真⒇人⒇也⒇。
⒇汉⒇王⒇拜⒇信⒇为⒇大⒇将⒇军⒇，⒇一⒇日⒇中⒇，⒇悉⒇部⒇下⒇兵⒇授⒇信⒇，⒇自⒇然⒇坐⒇下⒇车⒇，⒇手⒇把⒇韍⒇麾⒇，⒇曰⒇：“⒇吾⒇不⒇惟⒇其⒇用⒇兵⒇之⒇能⒇也⒇，⒇自⒇非⒇信⒇所⒇能⒇为⒇之⒇也⒇，⒇君⒇可⒇自⒇为⒇之⒇。”⒇信⒇拜⒇手⒇受⒇印⒇，⒇套⒇印⒇，⒇佩⒇而⒇且⒇喜⒇。⒇王⒇亦⒇去⒇，⒇信⒇乃⒇言⒇曰⒇：“⒇臣⒇诸⒇候⒇中⒇最⒇无⒇功⒇者⒇，⒇而⒇先⒇臣⒇，⒇乃⒇今⒇举⒇大⒇军⒇。”⒇王⒇曰⒇：“⒇吾⒇唯⒇能⒇任⒇用⒇人⒇也⒇。”⒇
⒇信⒇知⒇汉⒇王⒇不⒇信⒇人⒇也⒇，⒇因⒇利⒇乘⒇便⒇，⒇遂⒇矫⒇诏⒇赦⒇诸⒇官⒇徒⒇作⒇伪⒇证⒇者⒇，⒇欲⒇以⒇此⒇自⒇明⒇，⒇因⒇射⒇汉⒇王⒇，⒇中⒇之⒇。⒇汉⒇王⒇伤⒇于⒇胸⒇，⒇乃⒇忿⒇怒⒇曰⒇：“⒇捕⒇信⒇也⒇，⒇勿⒇令⒇出⒇门⒇也⒇。”⒇
⒇信⒇方⒇夜⒇间⒇亡⒇，⒇奔⒇于⒇外⒇将⒇吕⒇君⒇。⒇吕⒇君⒇与⒇汉⒇王⒇不⒇和⒇，⒇欲⒇以⒇信⒇为⒇外⒇应⒇也⒇。⒇信⒇遂⒇往⒇，⒇晨⒇而⒇至⒇其⒇营⒇。⒇吕⒇君⒇未⒇觉⒇也⒇，⒇即⒇其⒇斩⒇首⒇而⒇报⒇汉⒇王⒇，⒇曰⒇：“⒇晨⒇得⒇信⒇，⒇即⒇斩⒇之⒇。”⒇汉⒇王⒇大⒇惊⒇，⒇曰⒇：“⒇吾⒇不⒇信⒇也⒇，⒇而⒇信⒇乃⒇反⒇就⒇我⒇乎⒇!”⒇
⒇信⒇既⒇死⒇，⒇余⒇谋⒇士⒇乃⒇说⒇汉⒇王⒇曰⒇：“⒇信⒇死⒇，⒇不⒇失⒇臣⒇也⒇。⒇夫⒇戍⒇卫⒇之⒇臣⒇，⒇不⒇亲⒇兵⒇而⒇戍⒇卫⒇社⒇稷⒇，⒇信⒇之⒇死⒇职⒇也⒇。⒇自⒇古⒇忠⒇臣⒇义⒇士⒇，⒇皆⒇乐⒇尽⒇其⒇心⒇力⒇以⒇报⒇其⒇主⒇，⒇故⒇跳⒇身⒇以⒇殉⒇之⒇，⒇不⒇惜⒇其⒇身⒇也⒇。⒇今⒇信⒇死⒇，⒇是⒇诚⒇全⒇节⒇也⒇。⒇且⒇信⒇死⒇职⒇也⒇，⒇无⒇以⒇复⒇事⒇汉⒇也⒇。⒇虽⒇有⒇至⒇计⒇，⒇人⒇主⒇不⒇信⒇，⒇必⒇不⒇信⒇其⒇计⒇，⒇信⒇虽⒇死⒇，⒇计⒇必⒇行⒇。⒇无⒇以⒇复⒇事⒇，⒇不⒇如⒇死⒇也⒇。⒇故⒇汉⒇不⒇信⒇，⒇未⒇尝⒇绝⒇也⒇，⒇若⒇绝⒇信⒇，⒇示⒇诸⒇臣⒇为⒇不⒇忠⒇也⒇。⒇且⒇信⒇死⒇，⒇示⒇诸⒇臣⒇为⒇难⒇者⒇，⒇不⒇如⒇生⒇也⒇。”⒇
翻译：
淮阴有个年轻的屠夫侮辱韩信说：“你虽然长得高大，喜欢带刀佩剑，其实是个胆。”又当众侮辱他说：“你要不怕死，就拿剑刺我；如果怕死，就从我胯下钻过去。”韩信仔细打量了他一番，低去，趴在地上，从那个屠夫的胯下钻了过去。满街的人都笑话韩信，认为他胆小。
韩信以钓鱼为生，过着穷困的生活，很多天连饭都吃不上。韩信的母亲便去世了，因为家里贫穷，无法埋葬。但是韩信却并没有很大志向，虽然许负曾给他相面，说他将来能够做上侯王，但韩信听了只是一笑置之。
等到项羽举兵反抗暴秦时，韩信一开始便跟随刘邦，只做到郎中，没有什么名声。
刘邦进入蜀地后，韩信逃离了，在韩信钓鱼的河边，一个漂洗丝絮的老太太见到韩信饥饿，便拿出饭食给韩信吃。韩信很高兴，对老太太说：“我一定会重重报答您。”老太太生气地说：“大丈夫不能自己养活自己，我怜悯你，才给你饭吃，哪里是为了报答！”
韩信在穷困潦倒的时候，志向仍然很大；许负给他相面，说：“你将来会被人封为王。”韩信听了，只当是开玩笑，说道：“果真努力用功，可以做个官，凭借这点本事统领别人，也就不过如此罢了，如果赶上战事，最多就是个县官，还会惹上杀身之祸。”
后来，韩信跟着刘邦起兵反秦，官拜郎中，仍是不知名。
刘邦进入蜀地后，韩信逃离了刘邦，在韩信钓鱼的河边，漂母的老朋友王陵见到韩信，就把韩信推荐给刘邦。刘邦召韩信来见，跟他谈话，很欣赏他的才能，就任命他做将军。于是，韩信就率兵出发，先攻下陈、郦二城，然后击溃秦军，独自率兵夺取了赵国许多地区，俘虏了赵国的丞相和将领。刘邦于是也把韩信当作自己的亲信。
刘邦封韩信为大将军，把兵权全都交给韩信，自己坐在车上，手持节鞭，说：“我虽不善于用兵打仗，但我能任用能人啊。你尽管放手施为。”韩信拜谢，套好印信，非常高兴。
韩信知道刘邦并不信任他，就假传刘邦的命令，赦免了所有官徒，让他们制证据，想以此表明自己并未谋反。韩信想以此射杀刘邦，却误中了刘邦。刘邦胸部受伤，非常愤怒，下令说：“抓住韩信，不要让他跑了！”
韩信当晚就逃跑了，投奔了外将吕君。吕君和刘邦关系不好，想利用韩信作为外援。韩信于是前往，清晨就赶到了吕君的营地。吕君还没有察觉，韩信就斩了吕君的头，回去报给刘邦，说：“清晨抓到韩信，就立即斩了。”刘邦非常吃惊，说：“我并没有怀疑他，韩信反而来投奔我！”
韩信已经死了，他的谋士就劝刘邦说：“韩信虽然死了，但刘邦并没有失去一个忠臣。守卫边疆的臣子，不亲自带兵就能保卫，韩信的死，正是他尽忠职守。自古以来的忠臣义士，都乐意竭尽忠诚和智慧来报效国君，所以能殉身报国，不吝惜自己的生命。如今韩信死了，正是他全节尽忠的表现。而且，韩信虽死，但职责已尽，不能再为刘邦效劳了。即使有好的计策，君主不信任他，一定不会采纳他的计策。韩信虽然死了，但他的计策一定会实现。如果不能再为刘邦效劳，还不如死了。刘邦不信任韩信，并没有损失什么，如果杀了韩信，就等于向臣子们表明不忠的人会得到好处。而且，韩信已