《警世通言》是明代冯梦龙纂辑的白话短篇小说集。该书完成于明代天启四年（1624年）。其题材或来自民间传说，或来自民间宝卷和小说戏曲；也有一些作品是据民间久已流行的说话本重编而成。
《警世通言》描绘了宋代冯玉梅与李廷玉的爱情故事，入赘为婿的冯廷玉，在丈夫家受尽，为了活命，他不得不投舵为盗，但盗亦有道，他始终不忘与妻子冯玉梅的深厚感情，盗号“白猫”。后冯玉梅被李廷玉之妻推入井中，幸得白猫搭救，被尼姑庵所救，冯玉梅矢志不嫁，日夜为丈夫做鞋，盼夫归来。后白猫劫富济贫，终为皇帝所擒，冯玉梅闻讯赶至，见夫已死，遂撞死于地，后被皇帝感动，封冯玉梅为贞节夫人，以旌表其贞节。
《警世通言》的另一篇著名故事是宋定伯捉鬼。宋定伯是南阳人，他夜行时遇到鬼，定伯问：“尔许是鬼否？”鬼答：“是。”鬼又反问定伯：“尔许是人否？”定伯也答“是”。鬼说：“吾久不去，必欲求渡江也。”定伯答：“可共至渡口。”至渡口，鬼言：“且待我，容我作祟。”定伯便以瓮作筏而渡，鬼不敢上瓮，只能绕瓮而行，最后鬼落水而死。定伯至南岸，却遇一鬼，谓定伯曰：“我向来相迎，汝亦不作礼。”定伯曰：“我初不知，一者我是鬼，二者我畏你，是故不语。”鬼问定伯何以知之，定伯答：“我是人，你是鬼。”鬼立即消失。定伯以智取胜，捉鬼成功。
《警世通言》还收录了其他许多故事，如《三现身包龙图断》、《金令史美婢仆护主》、《俞伯牙摔琴谢知音》等。这些故事都以其生动的情节、鲜明的人物形象和深刻的道德寓意，吸引了广大读者的关注。
《警世通言》作为明代白话短篇小说集，不仅展示了明代社会的风貌，也反映了明代的生活和思想。通过对各种人物的刻画，揭示了人性的复杂性和多样性，以及人们在生活中所面临的种种困境和选择。这些故事也传递了作者对于道德、正义和忠诚的坚守，以及对于智慧和勇气的赞扬。
《警世通言》以其独特的艺术魅力和深刻的思想内涵，成为了明代白话小说的代表作之一，对后世产生了深远的影响。通过对这些故事的阅读，我们可以更好地了解明代社会的历史背景和文化特点，以及人们对于道德、正义和智慧的追求。这些故事也为我们提供了丰富的人生哲理和启示，帮助我们在面对生活中的困境和选择时，能够做出更加明智和正确的决策。
《警世通言》是一部具有重要历史和文化价值的作品，它不仅展示了明代社会的风貌，也反映了明代的生活和思想。通过对其全文的阅读，我们可以更深入地了解这部作品的艺术魅力和思想内涵，以及它在明代白话小说中的重要地位和影响。