“少年上人号怀素”出自唐代诗人李白的《草书歌行》，此句的意思是：有一个号为怀素的少年僧人，年纪青青，却已草书写得很好。
“狂草”是唐代书法家怀素的特长，也是他的代表作。怀素，俗姓钱，字藏真，永州零陵（今湖南零陵）人，唐代书法家，以“狂草”名世，史称“草圣”。
怀素幼年时好佛，出家为僧。他是玄宗开元之治（713-741）时人，生于737年，死于809年以后。他生平的简单事迹，不详；但据孙过庭《书谱》序“释怀素云：吾师示从右军（王羲之）书来，丁虔等云：得张长史（张旭）亲授”，则知他必是托身佛门，向各代名家学习书法。怀素虽未留下只言片纸，而根据各种文献记载，他是一位生于零陵、长于零陵的杰出书法家。
怀素草书，笔法瘦劲，飞动自然，如骤雨旋风，随手万变，而具备。他学张旭，发展得更加剧烈，纵横不群，迅疾如风，所以后人称他为“草圣”。怀素写字所用的“笔冢”和“墨池”的事迹，正是他功力极深的见证。
“笔冢”和“墨池”的典故，常见于各种书述中，但怀素这两件事却格外著名。据孙过庭《书谱》序记载，怀素曾“积有古墨，十笏余，每磨一砚，必尽墨为止”。他的“墨池”事迹，虽不及王献之“临池学书，池水尽黑”那么夸张，但“墨池”的形成，却也可想而知。至于“笔冢”，则更是他的创造。据《国朝僧尼事》记载，因秃笔太多，怀素埋在了的后院，称之为“笔冢”。怀素写字的笔，数量一定相当惊人，而秃笔成冢，更可见他刻苦学书的程度。
怀素的“狂草”书法，可以用“惊风绝阵”四字来形容。他运笔迅速，力量充沛，气势雄壮，如惊风飞鸟，如绝阵战士，令人目不暇接。他的书法，既继承了前人的优点，又有所创新，形成了自己独特的风格。
李白在《草书歌行》中，以怀素为狂草书法家的代表，用生动的语言和形象的描绘，赞美了怀素的书法技艺。李白的诗，不仅是对怀素书法的赞美，也是对唐代书法艺术的肯定和推崇。
怀素的“狂草”书法，不仅在书法史上占有重要位置，也对后世书法家产生了深远影响。他的书法风格，既有传统的严谨，又有个人的创新，既有书法的技法，又有艺术的魅力，是书法艺术的瑰宝。
怀素的“狂草”书法，犹如一阵狂风，席卷了整个唐代书坛，也影响了后世无数书法家。他的书法，不仅展示了唐代书法的技艺水平，也体现了唐代文人的审美追求和个性风采。
怀素的“狂草”书法，是书法艺术的瑰宝，也是文化的重要组成部分。他的书法，不仅展示了唐代书法的高水平，也为书法艺术的发展做出了重要贡献。