抱朴子读作bào pǔ zǐ。《抱朴子》是东晋道家葛洪所撰，分为内、外篇。今存“内篇”二十篇，论述神仙方、行气导引、养生延年、禳灾避祸，属“道”的部分，可视为《道德经》的发挥。“外篇”五十卷，则“杂采众书”，以申述其“内篇”之“道”，引证各种神仙方术之事以明其理，内容较为庞杂。
《抱朴子》外篇主要谈论人间得失、臧否人物，体现了作者尊重事实、崇尚实用的思想。它继承了东汉后期王符等所开启的抨击宦官、批评时政、讥刺时弊的优良传统，对魏晋的黑暗腐朽作了有力的揭露和抨击。书中对魏晋时期虚伪的玄风、门阀制度等，也予以严厉的批判。作者还针对汉末以来名教颓丧、道德的社会现实，以老子“无为”和“均平”思想为指导，提倡简约、质直、淡泊、均平、自然无为等生活方式，并认为这就是通向“道”和“仙”的途径。
《抱朴子》内篇继承和发展了东汉魏伯阳《周易参同契》的炼丹术，对炼丹术的发展作出了贡献。它系统地了晋以前我国炼丹术发展的历史，并有所创新，首先提出了炼丹术的三大原则，即“返本还元，变化而为真”的“还丹”原则，“留故返久，终以成丹”的“留丹”原则，“金须乘烈，以粗为玄”的“玄丹”原则。书中还了炼丹过程中的各种现象，如铅、汞、雌黄、雄黄等炼丹材料的性质和作用，以及火候、鼎器、物配置等炼丹技术，并介绍了许多丹诀、丹符等炼丹的“秘诀”。
《抱朴子》内篇还提出了著名的“仙”说，认为仙是长生不死之，它禀受“玄牝之精”、“阴阳之纯”，服之则能白日，受炼而飞升。这种仙说，是外丹术追求的最高目标，也是外丹术的理论基础。书中还提出了许多关于仙人的说法，如“仙人者，乃上之得者也”等，这些说法都反映了当时人们对仙人的向往和追求。
《抱朴子》内篇还强调了炼丹术的重要性，认为炼丹术是通向神仙境界的必由之路。书中指出：“仙之上者，乃五行之至精，三元之至灵，亦非世间常人之智，力所能通也。”这说明了炼丹术的重要性和其对于通向神仙境界的作用。书中还强调了炼丹术对于个人修行的重要性，认为通过炼丹术可以使人获得长生不老、神通广大等神奇的能力。
《抱朴子》是一部涉及炼丹术、神仙方术、养生延年、人间得失等多个领域的著作，它对于的发展和炼丹术的创新做出了重要贡献。书中也反映了当时社会的现实和人们对于神仙境界的向往和追求。