“莫欺少年穷”这句励志名言，最早出自古代文学经典《儒林外史》中的第四十六回。该句是书中杜少卿安慰朋友宋盐商的话：“吾虽不肖，固守先人之基业，不敢轻易弃与他人。但生子当教之以正道，不应袭父兄之业以苟富贵也。若由此业飞黄腾达，不过淅米蛆虫之人而已，纵有万贯家财，不如九顿首。若我的儿尚明，读书上进，则是我的儿，若是不肖，则不若生梏榔头，莫讨我三四岁时的果子吃，莫讨我二十岁以上人剩的残汤吃。莫欺少年穷，不善终。”
在这段话中，“莫欺少年穷”的完整诗句是“莫欺少年穷，不善终。”这句话的意思是，不要轻视或欺负那些年轻的、暂时处于困境中的人，因为他们的未来是不可预测的，也许他们最终会取得巨大的成功。这是一种鼓励人们要有长远的眼光，不要只看眼前，要有耐心和信心，相信年轻人的潜力和能力。
这句名言背后的故事，可以从《儒林外史》这部小说的整体背景来解读。《儒林外史》是清代吴敬梓创作的章回体长篇小说，全书共五十六回，描述了明朝儒林群丑的图景，通过对生活在末世和科举制度下的文人群像的成功刻画，以及对的礼教本质的深刻揭露，从而讽刺了当时因热衷功名富贵而造成的极端虚伪、恶劣的社会风气。
在第四十六回中，杜少卿作为小说中的主要人物之一，他的这句“莫欺少年穷，不善终”的励志名言，不仅体现了作者对于年轻人的鼓励和期待，也反映了当时社会对于年轻人的普遍看法和态度。在社会中，年轻人的地位和权力往往是由他们的家族背景和社会地位所决定的，而杜少卿的这句名言，则是对这种观念的一种挑战和质疑。
这句名言的背后也蕴古代文化中“贫贱不能移”的精神。在传统文化中，贫穷和富贵都不是人的本质，而是人生经历的一部分。无论处于何种境遇，人都应该保持自己的尊严和信念，不断努力追求自己的理想和目标。这种精神在“莫欺少年穷”这句名言中得到了很好的体现。
“莫欺少年穷”这句励志名言，不仅是对年轻人的鼓励和期待，也是对传统文化中“贫贱不能移”精神的传承和发扬。它告诉我们，不要因为眼前的困境而轻视或放弃年轻人的潜力和能力，要有耐心和信心，相信他们的未来是充满希望和机会的。也要坚持自己的信念和尊严，不断努力追求自己的理想和目标，不被贫穷和富贵所左右。