子厚讳宗元，字子厚，少聪敏绝人，不为举子业，专以研究古书为事。慨然自许，志在削除时弊，以济时穷。
初，以进士及第，官于集贤院。诏书数下，每一篇皆出子厚手笔，其文辞博厚，理道深长，论说古今，穷极根本。时人谓之“笔端揽古今”，其见称如此。
既罹窜逐，栖迟于蛮夷之乡，穷山僻壤，以愚黔首。然子厚自持其志，不少贬损。既为蛮夷之长，而又以事上执义，人皆惮之，亦敬其义。于是筑室于泷水之上，以居其家，而辟其中为庑，以安宾客。日与群从及门人，往来宴饮，讲论文章，弹琴赋诗，自得其乐。
然子厚之志，未尝一日忘其忧国。虽在僻远之地，未尝稍减其志。尝为《六幺赋》，以抒其志，其辞曰：“六幺者，六州之幺也。吾岂为其幺乎？”盖自喻也。又尝为《永州八韵》，以明其志，其辞曰：“八韵者，八音之韵也。吾岂为其韵乎？”亦自喻也。其志意之坚，可谓至矣。
子厚之卒也，享年四十七。然其志节之坚，文章之伟，皆足以光照后世。其身后，友人、门生、故吏，皆以子厚之德行为榜样，以为世范。其文辞之博厚，理道之深长，皆足以传世。
凡此皆子厚之所以为子厚也。若夫子厚之为人，其忠信孝悌，皆出于天性。虽在窜逐之中，未尝一日忘其亲。其友人、门生、故吏，皆以子厚之德行为准则，以为世范。故虽死之日，犹生之年。
铭曰：子厚之为人，忠信孝悌，其志坚如磐石，其德润如春泽。虽遭窜逐，志节不夺。其文辞博厚，理道深长，足以传世。其为人也，可谓至矣。故为之铭，以扬其德，以明其志，以传后世。铭曰：“忠信孝悌，志节坚贞。文辞博厚，理道深长。子厚之为人，可谓至矣。”
【全文翻译】
子厚，名宗元，字子厚。他从小聪明颖悟，超越众人，不专心于科举考试，而专门致力于研究古书。他慷慨激昂地自我期许，立志要革除当时的弊端，以解救时局的艰难。
起初，他进士，在集贤院为官。多次降下诏书，每篇诏书都是子厚亲手所写，他的文辞博大深厚，道理深刻长远，论述古今，深入根本。当时的人们称他“笔端揽古今”，他受到这样的称赞。
后来，他遭受贬谪，居住在蛮荒之乡，穷山僻壤，愚顽的百姓。然而子厚自持其志，丝毫不减其志节。既已成为蛮荒之地的长官，又因公事而坚持正义，人们都畏惧他，也敬佩他的正义。于是他在泷水之上筑室居住，以安置他的家人，并在其中设立庑廊，以安置宾客。每天与亲属、门生及朋友，往来宴饮，讲论文章，弹琴赋诗，自得其乐。
然而子厚的志向，从未有一日忘记其忧国之心。即使在偏僻遥远的地方，也未曾稍减其志节。他曾作《六幺赋》，以抒发其志向，其辞说：“六幺者，六州之幺也。吾岂为其幺乎？”这是自我比喻。又曾作《永州八韵》，以明其志，其辞说：“八韵者，八音之韵也。吾岂为其韵乎？”也是自我比喻。他的志意之坚定，可以说到了极点。
子厚去世时，享年四十七岁。然而他的志节之坚定，文章之伟大，都足以光照后世。他去世后，他的朋友、门生、故吏，都以子厚的德行作为榜样，作为世人的典范。他的文辞之博大深厚，道理之深刻长远，都足以流传后世。
这些都是子厚之所以成为子厚的原因。至于子厚的为人，他的忠诚、信用、孝顺、悌顺，都出于天性。即使在贬谪之地，也未曾有一日忘记他的亲人。他的朋友、门生、故吏，都以子厚的德行作为准则，作为世人的典范。他虽然死了，却犹如活着一样。
铭文说：子厚之为人，忠诚、信用、孝顺、悌顺，他的志节坚定如磐石，他的德行润泽如春泽。即使遭受贬谪，志节也不曾改变。他的文辞博大深厚，道理深刻长远，足以流传后世。他作为人，可以说是到了极点。所以为他作铭文，以宣扬他的德行，以彰显他的志向，以流传后世。铭文说：“忠诚、信用、孝顺、悌顺，志节坚定不移。文辞博大深厚，道理深刻长远。子厚之为人，可以说是到了极点。”