《牡丹亭记题词》是汤显祖为《牡丹亭还魂记》所撰的序言，其中不仅概述了全剧的创作主旨和情节，更揭示了杜丽娘故事所体现的三大主题。
汤显祖在题词中强调了“情”的重要性。他提到“情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。”这充分表达了汤显祖对情感的重视，他认为情感是生命中最为珍贵的，甚至超越了生死。在杜丽娘的故事中，她对柳梦梅的深情，使得她愿意为了爱情而付出一切，包括生命。这种情感的力量，使得杜丽娘在死后依然能够复活，与柳梦梅重逢。汤显祖将“情”作为了杜丽娘故事的第一大主题。
汤显祖在题词中揭示了“梦”的主题。他提到“梦中之情，何必非真？天下岂少梦中之人耶？”这表明汤显祖认为梦中的情感同样是真实的，梦中的经历同样值得珍惜。在杜丽娘的故事中，她与柳梦梅的相遇是在梦中，但这并不妨碍他们的情感是真挚的。这种对梦的重视，使得杜丽娘的故事更加具有神秘色彩，同时也使得汤显祖在表达情感时，更加富有诗意和想象力。“梦”成为了杜丽娘故事的第二大主题。
汤显祖在《牡丹亭记题词》中，通过杜丽娘的故事，揭示了人生中最为珍贵的情感、最为神秘的梦境和最为深奥的道理。这三个主题相互交织，共同构成了杜丽娘故事的核心。
情感是杜丽娘故事最为鲜明的主题。杜丽娘对柳梦梅的深情，使得她愿意为了爱情而付出一切，这种情感的力量，使得杜丽娘的形象更加立体，也使得汤显祖在表达情感时，更加富有诗意和想象力。
梦境是杜丽娘故事的另一大主题。杜丽娘与柳梦梅的相遇是在梦中，这种对梦的重视，使得杜丽娘的故事更加具有神秘色彩，同时也使得汤显祖在表达情感时，更加富有诗意和想象力。
汤显祖在《牡丹亭记题词》中，通过杜丽娘的故事，揭示了人生中最为珍贵的情感、最为神秘的梦境和最为深奥的道理。这三个主题相互交织，共同构成了杜丽娘故事的核心，也使得汤显祖在表达情感时，更加富有诗意和想象力，更加具有深度和广度。