一、王冕
王冕是《儒林外史》中的一个重要角色，他出身贫寒，却自小聪明好学，因家贫无力，只好给人放牛。但他始终保持着对知识的热爱和追求，最终成为一位才华横溢的文人。王冕的故事讽刺了当时社会的读书无用论，以及科举制度的弊端。
二、范进
范进是另一个引人注目的角色，他出身寒微，但渴望通过科举考试改变自己的命运。他的科举之路充满了艰辛和挫折，直到年近六十才中举。范进的故事讽刺了科举制度的残酷和无情，以及文人之间的虚伪和争斗。
三、严监生
严监生是一个典型的文人，他出身名门，自幼受到良好的教育，却逐渐变得贪婪和自私。他为了自己的利益，不惜损害他人的利益，甚至对自己的亲人也毫不留情。严监生的故事讽刺了文人的道德和虚伪，以及他们对权力和金钱的追求。
四、杜少卿
杜少卿是一个反传统的文人，他敢于挑战礼教，追求自由和个性。他的行为却遭到了社会的非议和排斥。杜少卿的故事讽刺了礼教的束缚和，以及文人对自由和个性的渴望和追求。
五、马二先生
马二先生是一个善良而正直的文人，他始终坚守着自己的道德信念，不为世俗的利益所动摇。他的正直和善良却常常受到他人的误解和攻击。马二先生的故事讽刺了当时社会的道德和虚伪，以及人们对善良和正直的误解和排斥。
除了以上五个经典角色，小说中还描绘了众多其他形象鲜明、性格各异的文人形象，如权谋家、吝啬鬼、迂夫子、清、糊涂虫等，他们共同构成了当时文人的社会百态。通过这些角色，作者吴敬梓揭示了当时社会的种种弊端和虚伪，如科举制度的、的黑暗、文人之间的争斗和虚伪等。
其中，王冕的故事讽刺了当时社会的读书无用论，以及科举制度的弊端。范进的故事则揭示了科举制度的残酷和无情，以及文人之间的虚伪和争斗。严监生的故事则讽刺了文人的道德和虚伪，以及他们对权力和金钱的追求。杜少卿的故事则讽刺了礼教的束缚和，以及文人对自由和个性的渴望和追求。马二先生的故事则讽刺了当时社会的道德和虚伪，以及人们对善良和正直的误解和排斥。
这些故事不仅揭示了当时社会的种种弊端和虚伪，也反映了作者吴敬梓对当时社会的深刻批判和反思。通过描绘这些文人的生活和道德观念，作者表达了自己对当时社会的失望和不满，以及对一个更加公正、合理的社会的向往和追求。
《儒林外史》是一部具有深刻社会意义的讽刺小说，通过描绘文人的生活和道德观念，揭示了当时社会的种种弊端和虚伪。这部小说不仅具有文学价值，更具有历史和社会意义，是文学史上的一部经典之作。