“不可以尺寸与人”出自李纲的《与赵元父书》，其全文如下：
“古人论兵，不以逞志于一时，而以除患于无穷为功。故明主贤臣，虑国计民生，常若乘敌之不及，制敌出其不意，故敌情未接，而胜负已分矣。故曰：‘善战者致人，不致于人。’又曰：‘善守者，藏于九地之下，善攻者，动于九天之上。’此兵家之要诀也。然则何以能然？曰：‘庙算也。’夫庙算者，谓庙堂之上，君相详酌，参以众谋，定其可否，然后举兵。此其要在于审时度势，量敌情而定计策，不可轻举妄动，不可逞匹夫之勇，不可贪小利而忘大局。昔人云：‘不可胜者，守也；可胜者，攻也。’又曰：‘以正合，以奇胜。’皆此之谓也。
“夫兵者，凶器也；战者，危事也。故曰：‘忘战必危，好战必亡。’此其戒在于不可轻启战端，不可轻侮敌人，不可因一己之私而忘国之安危。昔人云：‘主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。’皆此之谓也。
“然则，我辈当以何道制胜？曰：‘信也，谋也，勇也，严也。’信者，示人以诚，使人不疑；谋者，以计取胜，使人莫测；勇者，以气吞敌，使人丧胆；严者，以法行军，使人畏威。此四者，兵家之大纲也。昔人云：‘兵不在多，在于治也；将不在勇，在于谋也。’皆此之谓也。
“夫以吾人之众，岂可尺寸与人乎？曰：‘不可。’盖以吾人之力，不可轻弃也；以吾人之志，不可轻屈也；以吾人之土，不可轻割也。昔人云：‘宁为玉碎，不为瓦全。’又曰：‘天下兴亡，匹夫有责。’皆此之谓也。
“故曰：‘不可以尺寸与人，亦不可以财货赂之，亦不可以土地奉之。’此其戒在于不可因一己之私，忘天下之公；不可因一时之利，忘万世之安。昔人云：‘天下事有难易乎？为之，则难者亦易矣；不为，则易者亦难矣。’皆此之谓也。
“吾辈当以此为鉴，审时度势，量敌情而定计策，不可轻举妄动，不可逞匹夫之勇，不可贪小利而忘大局。夫然后可以立于不败之地，可以制敌于千里之外，可以安国于万世。此吾辈之责也，亦吾辈之志也。”
“不可以尺寸与人”的前两句是：“夫兵者，凶器也；战者，危事也。” 这句话强调了战争的危险性，指出了对待战争应持有的谨慎态度。李纲的这段话，不仅强调了审时度势、量敌情而定计策的重要性，还强调了不可轻举妄动、不可逞匹夫之勇、不可贪小利而忘大局的原则，以及对待、对待战争应有的责任感和使命感。